King-Beschäftigte bereiten Streik vor: Candy-Crush-Studio lehnt Tarifvertrag ab

Die Beschäftigten von King, dem Entwickler von Candy Crush und einer Tochtergesellschaft von Microsoft, bereiten sich auf einen Streik vor. Etwas mehr als ein Jahr lang verhandelte Unionen, die größte Gewerkschaft Schwedens, mit dem Studio über einen Tarifvertrag, doch die Gespräche sind festgefahren. Einigen sich die Parteien nicht, legen die Beschäftigten am 25. September 2026 die Arbeit nieder.

Die Gewerkschaft räumt ein, dass die Arbeitsbedingungen bei King gut sind. Die Beschäftigten wollen mehr Einfluss auf die Arbeitsbedingungen und die Regeln im Unternehmen. Die Studioleitung erklärt, sie habe beschlossen, keinen Tarifvertrag abzuschließen.

Forderungen der Beschäftigten

Nach Angaben von Unionen vertritt die Gewerkschaft einen „erheblichen Teil“ der Büroangestellten von King. Die Organisation betont, dass die Kampagne für einen Tarifvertrag vom Engagement der Beschäftigten selbst getragen wird. Ihre Forderungen lassen sich auf zwei Punkte reduzieren:

• mehr Arbeitsplatzsicherheit;
• mehr Einfluss auf die Arbeitsbedingungen und die Regeln im Unternehmen.

Ein Gewerkschaftsvertreter erklärte gegenüber Game File, die Mitglieder hätten bei King gute Arbeitsbedingungen, wünschten sich aber mehr Selbstbestimmung. „Unsere Mitglieder bei King wollen einen Tarifvertrag, der ihnen mehr Einfluss auf ihre Arbeitsbedingungen gibt“, sagte er.

Schlichtung und Solidaritätsstreik

Unionen hat King am 15. September eine Streikankündigung übermittelt, danach beginnt die Schlichtung. Die schwedische Schlichtungsbehörde (Medlingsinstitutet) ernennt einen Schlichter, der versuchen soll, die Parteien zu einer Einigung zu bringen. Gelingt das nicht, beginnt der Streik am 25. September.

Am 17. September kündigten drei weitere schwedische Gewerkschaften – Naturvetarna, DIK und Akademikerförbundet SSR – einen Solidaritätsstreik zur Unterstützung von Unionen an.

Die Position des Unternehmens

King-COO Ulrika Höjgård betont, das Studio biete „faire und wettbewerbsfähige Beschäftigungsbedingungen“.

„Wir sind überzeugt, dass unsere Leistungen und Bedingungen dem entsprechen, was ein Tarifvertrag vorsehen würde, oder darüber hinausgehen. Wir haben außerdem einen konstruktiven Dialog mit den lokalen Gewerkschaftsvertretern aufgebaut. Auch wenn wir uns entschieden haben, keinen Tarifvertrag abzuschließen, sind wir weiterhin bereit, einen respektvollen und offenen Dialog über die Themen zu führen, die unseren Beschäftigten wichtig sind.“

Was das für die Branche bedeutet

Die Positionen der Parteien gehen darin auseinander, wie formell die Arbeitsbedingungen festgeschrieben sein sollen. Das Unternehmen setzt auf eigene Zusagen, die Beschäftigten fordern vertragliche Garantien. Vermutlich geht die Gewerkschaft davon aus, dass Bedingungen, die ein Arbeitgeber einseitig festlegt, von ihm ebenso wieder geändert werden können.

In Schweden bilden Tarifverträge traditionell die Grundlage der Arbeitsbeziehungen, daher dürften andere schwedische Spielestudios und ihre Beschäftigten den Streit bei King aufmerksam verfolgen. Unterschreibt King unter Streikdrohung einen Vertrag, erhalten die Beschäftigten von Unternehmen, in denen es solche Vereinbarungen noch nicht gibt, ein gewichtiges Argument.

Der Konflikt findet vor dem Hintergrund erstarkender Gewerkschaften in der Spielebranche statt, auch in Microsoft-Studios. Die Branche erlebt Entlassungswellen, und Arbeitsplatzsicherheit wird für Entwickler offenbar zu einer der wichtigsten Forderungen. Die King-Beschäftigten wollen sich dabei gegen eine mögliche künftige Verschlechterung ihrer Bedingungen absichern, über die aktuellen beklagen sie sich nicht.

Kommt es zum Streik, könnten sich beim Studio Updates für Candy Crush und andere Projekte mit regelmäßigen Inhalten verzögern. Bleibt die Schlichtung ohne Ergebnis, muss King zwischen seiner bisherigen Haltung und einem Arbeitsausfall eines erheblichen Teils der Belegschaft wählen.

Reaktionen der Community

Auf X fällt die Reaktion auf den bevorstehenden Streik bei King bislang verhalten und deutlich gespalten aus. Im englischsprachigen Gaming-Segment überwiegt die Solidarität mit den Beschäftigten: Dem Studio wird vorgeworfen, trotz der enormen Einnahmen von Candy Crush und als Teil von Microsoft seit über einem Jahr einen Tarifvertrag zu verweigern; Spieler werden aufgerufen, das Spiel zu löschen. Das spanischsprachige Xbox-Publikum reagiert eher mit einem Scherz – die Omas, die Candy Crush spielen, sollten die Nachrichten im Auge behalten. Im schwedischen Feed ist der Ton härter und skeptischer: Der Konflikt wird mit den Fällen Tesla und Spotify verglichen. Ein Teil der Kommentatoren meint, die Gewerkschaften setzten ein Unternehmen unter Druck, dessen Bedingungen ohnehin nicht schlechter als tarifvertragliche seien, und das werde Unternehmen aus Schweden vertreiben. Andere weisen dagegen darauf hin, dass hier – anders als bei Tesla – die Beschäftigten selbst für den Vertrag kämpfen, und zweifeln, ob sie am 25. September tatsächlich streiken werden.

„Wie sollen die Leute ihr Spiel kaufen, wenn sie ihre Arbeiter nicht bezahlen“

— @Harunakama1 (X)

„Wenn man Unternehmen ohne Tarifvertrag angreift, obwohl die Beschäftigten bereits gleiche oder bessere Bedingungen haben, wächst eher die Abneigung gegen die Gewerkschaft. Das ist auch eine Warnung, kein Unternehmen in Schweden zu gründen, und ein Grund, das Land zu verlassen.“

— @StefanHamilton (X)

„Wenn ihr Candy Crush spielt und euch Arbeitnehmerrechte wichtig sind, solltet ihr das Spiel von euren Geräten löschen. Das Studio King greift die Gewerkschaften der Entwickler an – wie zuvor Tesla und Spotify.“

— @Ac3Tones (X)

Was steckt hinter Kings Absage an einen Tarifvertrag: Einsparungen beim Personal, Vertrauen in die eigenen Bedingungen oder die Angst, Flexibilität zu verlieren?