Tribunal in Glasgow beginnt Verhandlung über die Entlassung von 34 Rockstar-Mitarbeitern — Anhörungen könnten bis zum 16. Oktober dauern

Am 10. September haben in Glasgow die Anhörungen des Arbeitsgerichts im Fall der ehemaligen Mitarbeiter von Rockstar Games begonnen, die im November 2025 entlassen wurden. Das Verfahren ist auf etwa fünf Wochen angelegt und kann bis zum 16. Oktober 2026 dauern. Am Morgen hielten die entlassenen Entwickler und ihre Unterstützer eine Kundgebung vor dem Gebäude des Glasgow Tribunal Centre ab.

Das Studio beharrt darauf, die Menschen wegen schwerwiegenden Fehlverhaltens entlassen zu haben — wegen der Weitergabe vertraulicher Unternehmensinformationen. Die Gewerkschaft Independent Workers' Union of Great Britain (IWGB) erklärt, der wahre Grund sei der Versuch der Beschäftigten gewesen, sich zusammenzuschließen, und nannte das Geschehene zuvor einen der offensten und härtesten Akte gewerkschaftsfeindlicher Unterdrückung in der Geschichte der Spielebranche.

Insgesamt verloren 34 Menschen ihre Arbeit. 31 von ihnen waren Mitglieder der IWGB, drei weitere arbeiteten in Kanada und beteiligten sich ebenfalls an gewerkschaftlicher Aktivität. Die Entlassenen waren an der Produktion von Grand Theft Auto VI beteiligt. Rockstar selbst gehört zu Take-Two Interactive.

Alles hängt an einem geschlossenen Discord-Kanal

Rockstar erklärt, Anlass für die Entlassungen seien Nachrichten in einem privaten Discord-Kanal gewesen, den die Mitarbeiter für die Diskussion gewerkschaftlicher Fragen nutzten, und diese Nachrichten hätten gegen Vertraulichkeitsvereinbarungen verstoßen. In der Erklärung eines Studiovertreters wird betont, dass sich die Position des Unternehmens nicht geändert habe: Die Beschäftigten in Großbritannien und Kanada seien wegen schwerwiegenden Fehlverhaltens nach der Weitergabe vertraulicher Unternehmensinformationen entlassen worden und nicht wegen einer angeblichen Gewerkschaftsmitgliedschaft oder gewerkschaftlicher Tätigkeit. Die Ansprüche der Beschäftigten weist das Studio zurück und will sie vor dem Tribunal bestreiten.

Die IWGB hält die Entlassungen sowohl in den Motiven als auch im Verfahren für rechtswidrig: Nach Darstellung der Gewerkschaft wurden die Menschen gerade wegen ihrer Beteiligung an der Organisierung ausgewählt und bei der Auflösung der Verträge grundlegender Verfahrensgarantien beraubt. Die Kläger streben eine Wiedereinstellung oder eine Entschädigung an sowie die Feststellung, dass die Entlassungen ungerecht waren.

Das Tribunal muss bestimmen, wo die Grenze zwischen einem Gespräch von Kollegen über Arbeitsbedingungen in einem geschlossenen Chat und der Weitergabe dienstlicher Informationen verläuft und ob der Verweis auf eine Vertraulichkeitsvereinbarung ausreicht, um mehr als drei Dutzend Menschen auf einmal zu entlassen.

Warum das Jahr des Wartens gerade jetzt endet

Einer der Entlassenen, das IWGB-Mitglied Jason Lewis, sagt, fast ein Jahr lang sei die Wahrheit über das Geschehene unter Spekulationen begraben geblieben, und erst jetzt gebe es die Möglichkeit, sie offiziell festzuhalten. Seinen Worten zufolge habe niemand im Team angenommen, dass Gespräche untereinander über die Arbeitsbedingungen ihr Leben umkrempeln und sie ins Zentrum eines globalen Mediensturms schleudern würden.

„Wir haben mit aller Kraft gekämpft, um an diesen Punkt zu kommen — nicht nur, um Gerechtigkeit für uns selbst zu erreichen, sondern auch, um eine Grenze für jeden Arbeitgeber zu ziehen, der glaubt, er könne Beschäftigte für die Gründung einer Gewerkschaft angreifen“, erklärte Lewis.

Der IWGB-Präsident Alex Marshall meint, das Ergebnis des Verfahrens werde weit über ein einzelnes Studio und sogar über eine einzelne Branche hinaus nachhallen: Seinen Worten zufolge seien die Anhörungen für jeden Beschäftigten in Großbritannien wichtig — in der Unterhaltung, in der Bildung und überall sonst —, weil es um das Recht gehe, einer Gewerkschaft beizutreten, und um den Schutz dieses Rechts vor Bestrafung durch den Arbeitgeber.

Die Anhörungen enden wenige Wochen vor dem Erscheinen von Grand Theft Auto VI, das für den 19. November 2026 angesetzt ist. Das Spiel, an dem die Kläger gearbeitet haben, kommt praktisch gleichzeitig mit der Entscheidung über ihre Entlassung in den Verkauf.

Was dieser Prozess für die Branche bedeutet

Das Verfahren läuft vor dem Hintergrund, dass sich in der Spieleentwicklung der letzten Jahre Gewerkschaften etablieren: Bei Blizzard erfasste ein Tarifvertrag rund 1900 Beschäftigte. Der Streit in Glasgow prüft die umgekehrte Richtung — wie teuer es einen Arbeitgeber zu stehen kommt, wenn er versucht, die Organisierung in einem frühen Stadium zu stoppen.

Der Ausgang dürfte das Verhalten beider Seiten beeinflussen. Erkennt das Tribunal die Entlassungen als ungerecht an, müssen Studios mit Disziplinarverfahren rund um Beschäftigte, die bei gewerkschaftlicher Aktivität auffallen, weit vorsichtiger umgehen, und die Formulierungen von Vertraulichkeitsvereinbarungen funktionieren nicht mehr als universelle Grundlage für eine Trennung. Fällt die Entscheidung zugunsten von Rockstar aus, erhalten große Publisher ein brauchbares Argument: Die Diskussion interner Bedingungen in dienstlichen und halbdienstlichen Chats lässt sich als Leck einstufen.

Die Schlussfolgerung für den einfachen Entwickler dürfte nicht vom Urteil abhängen: Korrespondenz in Unternehmens- und unternehmensnahen Kanälen ist ein potenzielles Beweismittel in einem Arbeitsstreit, und die Gewerkschaftsarbeit in der Branche ist vom Bereich der Erklärungen in den Bereich der Gerichtsverfahren mit langen Fristen und hohem Preis für Fehler übergegangen.

Reaktion der Community

Die Anhörungen in Glasgow haben die Diskussion auf X gespalten. Gewerkschaftsunterstützer und ein Teil der Spieler sehen im Tribunal eine Chance auf Gerechtigkeit: Die Entlassungen werden als Zerschlagung der Gewerkschaft bezeichnet, man wünscht den Entwicklern den Sieg und hofft, dass das Urteil zu einem Präzedenzfall gegen Crunch-Überstunden wird. Ein Parlamentsmitglied aus Edinburgh und Aktivisten der IWGB erklären ausdrücklich ihre Solidarität und dass Verfolgung wegen Organisierung unzulässig ist. In Fan-Threads rund um das Video von der Kundgebung ist der Ton ein anderer: Die Entlassenen werden als Gekränkte verspottet, ihnen wird geraten, für die Arbeit bei Rockstar dankbar zu sein, und sie werden beschuldigt, die Spiele verderben zu wollen. Das Unternehmen wiederholt seine Version über Lecks in Discord, und ein Teil des Publikums zieht es vor, bis zur Gerichtsentscheidung keine Seite zu ergreifen.

„Solidarität mit den entlassenen Rockstar-Mitarbeitern und der IWGB beim Tribunal heute. Die Zerschlagung einer Gewerkschaft darf unter keinen Umständen geduldet werden.“

— @KatrinaFaccenda (X)

„Jetzt ist klar, warum Rockstar sie entlassen hat.“

— @Parvonse (X)

„In den Büros von Rockstar ist man mehr mit der Verfolgung von Gewerkschaften beschäftigt als mit der Sorge um die Entwickler. Der echte GTA-VI-Raubüberfall beginnt in den Büros ihrer eigenen Chefs.“

— @becariodelhype (X)

Womit erklären sich die Entlassungen bei Rockstar: Antwort auf gewerkschaftliche Aktivität, ein tatsächliches Datenleck, eine Verschärfung interner Regeln?