Polyarc, das Studio hinter Moss, schließt ein halbes Jahr nach Entlassungen

Das Seattler Studio Polyarc hat geschlossen. Das Studio war auf Virtual Reality spezialisiert, entwickelte fast 12 Jahre lang Spiele und war für die Moss-Reihe bekannt. Die Schließung gab das Team in einem kurzen LinkedIn-Beitrag bekannt: Die aktive Entwicklung wird eingestellt, die Mitarbeiter verabschieden sich voneinander.

Zuvor, im März 2026, hatte Polyarc wegen Finanzierungsschwierigkeiten erheblich Personal abgebaut. Etwa ein halbes Jahr später gab das Unternehmen bekannt, dass es den Betrieb einstellt.

Erst Entlassungen, dann die Schließung

Wie viele Menschen ihren Job verloren haben, ist nicht genau bekannt. Das Studio hat einen Tracker für Recruiter geteilt, in dem die entlassenen Mitarbeiter aufgeführt sind. Darin stehen fast 30 Personen. Möglicherweise sind darin auch diejenigen enthalten, die im März entlassen wurden, sodass die Zahl der jetzt Entlassenen kleiner sein könnte.

Gründe für die Schließung nennt die Abschiedsnachricht des Teams nicht:

„Heute geht für Polyarc eine Ära zu Ende. Fast 12 Jahre lang haben wir gemeinsam all die emotionalen Höhen und Tiefen durchlebt, aus denen die Entwicklung von Videospielen besteht, und nun ist unsere gemeinsame Zeit zu Ende gegangen. Wir stellen die aktive Entwicklung ein und verabschieden uns voneinander. Es war eine Ehre, all die Jahre zusammenzuarbeiten, und ein Privileg, Spieler zu überraschen und zu begeistern. Danke an alle bei Polyarc, unsere Arbeit ist getan.“

Moss hat den Sprung über VR hinaus geschafft

Moss entstand als VR-Reihe über eine kleine Heldin namens Quill. Derzeit listet die Website des Studios Moss: Book 1 und Moss: Book 2 in VR-Versionen, Moss: The Forgotten Relic und Glassbreakers auf.

Später interpretierte Polyarc das Franchise für herkömmliche Plattformen neu. Moss: The Forgotten Relic erschien für PC, PlayStation 5, Xbox Series, Xbox One, Nintendo Switch und Switch 2. Das Unternehmen zu retten, half das nicht. Was mit den Rechten an der Reihe und mit den Spielen in digitalen Stores geschieht, ist nicht bekannt.

Warum es für VR-Studios eng wird

Die Schließung von Polyarc fügt sich offenbar in einen breiteren Trend ein. Nach der ersten Welle des Interesses an Virtual Reality sind Investoren und Plattformbetreiber anscheinend vorsichtiger geworden, wenn es um Investitionen in VR-Inhalte geht. Unabhängige Studios, die ihr Geschäft rund um Headsets aufgebaut haben, tun sich vermutlich immer schwerer, Geld für neue Projekte zu finden. Die Portierung von Moss auf Konsolen und PC wirkt wie ein Versuch, ein Publikum jenseits des Headset-Markts zu finden. Die Anpassung eines für VR erdachten Franchise erfordert jedoch Ressourcen, die einem kleinen Studio fehlen können.

Am meisten verlieren die Mitarbeiter von Polyarc und die Spieler der Reihe. Auch den Headset-Herstellern nützt der Abgang eines erfahrenen Entwicklers kaum. Studios, die gerade Personal suchen, könnten Fachkräfte mit Erfahrung in der VR-Entwicklung gewinnen. Am selben Tag berichtete Game Developer auch über Entlassungen beim Studio KO_OP. Die Welle von Entlassungen und Schließungen in der Spielebranche scheint vorerst anzuhalten.

Hält der Trend an, werden die verbleibenden VR-Studios wahrscheinlich von Anfang an Multiplattform-Releases planen oder einen großen Partner suchen. Für ein kleines Team wirkt die Wette auf eine einzige Plattform zunehmend riskant.

Reaktionen der Community

In der X-Community wurde die Schließung von Polyarc vor allem mit Trauer und Dankbarkeit aufgenommen, nicht mit Wut. Spieler und Entwickler bezeichnen die Moss-Reihe als eine der besten Geschichten in der Virtual Reality und danken dem Studio für Quills Welt. Branchenkollegen – von Künstlern benachbarter Studios bis hin zu ehemaligen PlayStation-Führungskräften – verfassen Abschiedsworte und wünschen dem Team viel Glück. Parallel dazu wird über die Ursachen gestritten. Manche machen den engen Virtual-Reality-Markt und die schwachen Verkäufe der herkömmlichen, „flachen“ Version von Moss: The Forgotten Relic verantwortlich: Die Portierung sei gewünscht, aber nicht gekauft worden. Andere entgegnen, Virtual Reality habe damit nichts zu tun – das Studio sei nach der Absage eines großen Projekts und den Entlassungen im Frühjahr auf dieselben finanziellen Probleme gestoßen wie viele andere.

„Polyarc Games schließt. Das ist unglaublich traurig. Spielt Moss: The Forgotten Relic – ein bezauberndes Abenteuer mit einer weiteren perfekten Maus.“

— @Bandygrass (X)

„Genau. Polyarc Games hat geschlossen, weil sich die normale Version der Moss-Bücher nicht gut genug verkauft hat, obwohl so viele Leute danach gefragt haben. Worte kosten nichts: Diese Leute haben sie nie mit einem Kauf untermauert. Dasselbe ist mit Japan Studio und BluePoint passiert.“

— @eFragileExpress (X)

„Danke für alles, @PolyarcGames. Allzeit gute Fahrt und ruhige See.“

— @ShawnLayden (X)

Was hat Polyarc zu Fall gebracht: Fehlentscheidungen des Managements, der Abzug von Investitionen aus der Spielebranche oder die Wette auf eine enge Nische?