MindsEye 개발사 Build a Rocket Boy, 폐업 수순인 듯… 직원들 잇따라 해고 소식 전해

MindsEye 개발사인 Build a Rocket Boy(BARB)가 운영을 중단하는 것으로 보인다. 지난 하루 동안 스튜디오 직원들이 잇따라 LinkedIn에 퇴사 소식을 올렸으며, 일부는 다른 동료들과 함께 해고 대상이 되었다고 밝혔다. Kotaku는 사정에 밝은 소식통을 인용해 스튜디오가 영구적으로 문을 닫는다고 보도했다.

BARB는 아직 해고나 폐업 사실을 확인하지 않았다. 퇴사 소식은 여러 부서의 직원들에게서 나오고 있다.

아티스트, 디자이너, HR 담당자들이 퇴사 소식 전해

직원들은 프로필 사진에 LinkedIn에서 구직 중임을 나타내는 초록색 #OpenForWork 프레임을 달고 있다. 퇴사를 알린 이들은 다음과 같다.

• BARB에서 약 5년간 근무한 채용 및 HR 운영 담당자. 본인 설명에 따르면 사내 채용팀의 첫 번째 구성원으로 합류해 짧은 기간에 스튜디오 인원을 200명에서 550명으로 늘리는 데 기여했다. 또한 BARB에 “마지막까지” 남아 인사팀의 업무 마무리를 돕겠다고 적었다.
• 무기 및 소품 담당 리드 3D 아티스트. 다른 동료들과 함께 해고 대상이 되어 새 일자리를 찾고 있다고 밝혔다.
• 사용자 생성 콘텐츠(UGC) 부문의 테크니컬 레벨 디자이너. 다른 BARB 직원들과 마찬가지로 다시 일자리를 찾고 있다고 적었다.

MindsEye 개발 중과 출시 이후의 문제들

스튜디오는 MindsEye 개발 단계부터 어려움을 겪었으며, 2025년 6월 게임 출시 이후에도 문제가 이어졌다. 팀은 여러 차례의 감원을 겪었고, BARB는 실패한 출시의 원인으로 “기업 차원의 사보타주”를 들었다.

100명 가까운 개발자가 경영진의 심각한 경영 실패를 비판하는 공개서한에 서명했다. 그중 일부는 소송을 제기했다. 올해 초에는 IO Interactive(Hitman 개발사)의 퍼블리싱 부문인 IOI Partners가 MindsEye 퍼블리셔 역할에서 물러났다.

노동조합 IWGB Game Workers는 스튜디오를 상대로 소송을 제기했다. 노조 측 주장에 따르면 BARB는 직원들의 업무용 기기에 감시 프로그램을 설치해 개인정보 보호 규정을 위반했다. 이후 업계 종사자들은 스튜디오의 에든버러 사무실 앞에서 항의 시위를 벌였다.

업계에 주는 의미

폐업이 사실로 확인되면 이는 최근 몇 년간 새로 등장한 대형 스튜디오 가운데 가장 눈에 띄는 실패 사례 중 하나가 될 것이다. BARB의 인원은 빠르게 수백 명으로 늘었지만, 업무는 하나의 대형 프로젝트에 집중되어 있었다. 출시 실패 이후 스튜디오에는 버틸 여력이 남아 있지 않았을 가능성이 크다. 회사가 단일 게임에 의존하는 경우, 문제 많은 출시와 퍼블리셔 이탈, 직원과의 갈등은 위기를 극복할 가능성을 크게 낮춘다.

이번 폐업은 게임 업계에서 계속되는 감원 물결 속에서 벌어지고 있다. BARB의 아티스트와 디자이너들은 경쟁이 치열한 시장에서 일자리를 찾아야 할 것으로 보인다. 반면 다른 스튜디오들은 경험 많은 인재를 채용할 수 있게 된다. BARB의 사례는 단일 프로젝트를 위해 인원을 빠르게 늘리는 것이 위험을 수반한다는 점을 보여준다. 또한 직원과 경영진 간의 공개적인 갈등과 노조 소송은 투자자와 퍼블리셔가 이러한 팀을 평가하는 방식에 더 큰 영향을 미치게 될 것으로 보인다.

Build a Rocket Boy의 폐업 가능성은 무엇 때문일까? MindsEye의 실패인가, 경영진의 오판인가, 아니면 AAA 게임 시장의 냉각인가?