MBC, 게임 스튜디오를 열고 그곳에 생성형 AI 금지를 도입했다

중동 미디어 그룹 MBC Studios가 게임 부문 MBC Game Studio를 그늘에서 끌어냈다. 이 스튜디오는 Gamescom 2026에서 처음으로 공개 석상에 나섰고, 데뷔작인 「천일야화」를 모티브로 한 어드벤처 액션 1001 Threads of Mizan을 곧바로 전시회에 들고 나왔다. 게임 작업은 대략 2023년부터 진행돼 왔으며, 팀은 3년을 비공개 상태로 보냈다.

CG 전문가에게 이 이야기에서 눈에 띄는 것은 두 가지 제작상의 결정이다. 팀은 BioWare, Hi-Rez Studios, Ubisoft Montreal, Bungie 출신 개발자들로 완전 원격 형태로 꾸려졌다. 생성형 AI는 내부 규정으로 제작에서 금지됐다.

생성형 AI 금지 규정은 지금 당장 적용된다

스튜디오 대표 Daniel Engelhardt는 MBC가 개발 과정에서 생성형 신경망 사용을 포기했다고 확인했다. 다만 그 표현은 이념적인 것이 아니다. 그의 말에 따르면 스튜디오는 기술 자체에 반대하는 것이 아니라, 신경망은 그 뒤에 있는 사람이 뛰어난 만큼만 잘 작동한다는 전제에서 출발한다.

Engelhardt는 스튜디오의 철학을 창작 팀에 대한 지원과 개발자 역량의 확대라고 설명한다. 그는 이 입장이 재검토될 수 있다고 덧붙였다. 스튜디오는 개발자들 자신이 무엇을 쓰고 싶어 하고 무엇을 쓰고 싶어 하지 않는지를 고려해 이를 평가하겠지만, 현시점의 규정은 생성형 AI 사용을 금지한다.

원격 근무 형태가 채용에서 가장 큰 무기가 됐다

스튜디오는 Engelhardt와 최고운영책임자 Trevor Williams가 이끈다. 두 사람은 전 세계에 분산된 팀을 꾸렸고, Engelhardt의 말에 따르면 바로 그 덕분에 유능한 후보자들과 이야기를 나눌 수 있었다. 사람들이 어디로도 이주할 필요가 없기 때문이다. 두 번째 효과는 내용적인 것이었다. 원작 소재와 직접적인 연결 고리를 가진 중동 출신 전문가들이 팀에 합류했다.

자금은 모회사 MBC Group이 댄다. 투자 규모는 공개되지 않았고, 「상당한」 지원이라고만 언급된다. Engelhardt는 지금 벌어지는 일을 무에서 사업을 세우는 과정이라고 설명하며, 이 게임이 프랜차이즈가 될 수 있으리라 기대한다. 다만 그의 말로는 창작적 모험에 쓸 여력이 남도록 자원은 신중하게 배분한다. 남들과 다른 무언가를 만든다는 과제를 팀은 처음부터 스스로에게 부여했다.

그룹의 소유주는 개발 도중에 이미 바뀌었다

1001 Threads of Mizan 개발진은 소유주 교체를 겪었다. 2025년 사우디 국영 Public Investment Fund(PIF)가 재무부가 관리하는 투자 기구 Istedamah Holding Company로부터 지분을 사들여 MBC Group의 54%를 인수했다. 이 펀드의 금융 활동은 업계 관계자와 정치인들의 의문을 샀다.

Engelhardt는 게임 스튜디오가 독자적으로 운영되며, 성공적인 게임을 내놓아 현지 개발 수준을 끌어올린다는 하나의 과제에 집중하고 있다고 강조한다. 그는 이 지역을 플레이어 수가 많은, 빠르게 성장하는 시장이라고 설명한다.

1001 Threads of Mizan의 데모 버전은 Gamescom 2026 부스에서 시연됐지만, 스튜디오는 출시 시기를 밝히지 않았다.

미디어 그룹들이 하필 지금 게임 스튜디오를 세우는 이유

MBC Game Studio의 등장은 더 넓은 흐름의 일부로 보인다. 영화·TV 콘텐츠 보유자들은 브랜드를 외부 개발사에 라이선스하는 방식에만 그치지 않고, 제작을 완전히 통제하는 자체 스튜디오를 통해 게임에 진출하려는 시도를 점점 더 자주 하고 있다. 게임 프랜차이즈는 긴 수명 주기와 고유한 관객층을 안겨주지만, 일회성 영상화로는 보통 그것을 얻을 수 없다.

시점 또한 우연은 아닐 것이다. 서구 대형 스튜디오의 감원을 배경으로 경험 많은 전문가들을 평소보다 구하기 쉬워졌고, 일반화된 원격 근무 형태는 시장의 새 참가자에게 걸림돌이던 요소, 즉 자기 지역에 형성된 인력 클러스터의 부재를 없애준다. 이 추세가 이어진다면 게임업계 밖 미디어 기업이 이끄는 분산형 팀이 제작 지형의 눈에 띄는 일부가 될 수 있고, 베테랑을 둘러싼 경쟁은 익숙한 지리적 중심지를 벗어나게 될 것이다.

이런 배경에서 생성형 AI에 대한 공개적인 거부는 포지셔닝으로도 작동한다. 개발자들과, 생성된 콘텐츠를 경계하는 관객층에 보내는 신호다. 프랜차이즈를 노리는 프로젝트에서 이런 입장이 얼마나 지속 가능한지는 아마도 본격 제작 단계에서 드러날 것이다. 그 단계에서는 일정과 예산에 대한 압박이 보통 이런 규정의 내구성을 시험한다.

MBC Game Studio의 생성형 AI 금지는 무엇으로 설명할 수 있을까? 소송에 대한 보험, 영입한 베테랑들을 향한 신호, Gamescom을 앞둔 홍보라는 해석이 있다.