King 직원들 파업 준비: Candy Crush 개발사, 단체협약 체결 거부
Candy Crush 개발사이자 Microsoft 자회사인 King의 직원들이 파업을 준비하고 있다. 스웨덴 최대 노동조합 Unionen은 1년 조금 넘게 스튜디오와 단체협약 협상을 벌여 왔지만 협상은 교착 상태에 빠졌다. 양측이 합의에 이르지 못하면 직원들은 2026년 9월 25일 업무를 중단한다.
노조는 King의 근로 조건이 좋다는 점을 인정한다. 직원들은 회사의 근로 조건과 업무 규칙에 대해 더 큰 영향력을 원한다. 스튜디오 경영진은 단체협약을 체결하지 않기로 결정했다고 밝혔다.
직원들의 요구
Unionen에 따르면 노조는 King 사무직 직원의 “상당 부분”을 대표하고 있다. 노조는 단체협약 캠페인이 직원들 스스로의 참여로 유지되고 있다고 주장한다. 요구 사항은 두 가지로 요약된다.
- 일자리 보장 강화;
- 회사의 근로 조건과 업무 규칙에 대한 영향력 확대.
노조 관계자는 Game File에 King 조합원들의 근로 조건은 좋지만 더 많은 자율성을 원한다고 설명했다. 그는 “King의 조합원들은 근로 조건에 대해 더 큰 영향력을 갖게 해 줄 단체협약을 원한다”고 말했다.
조정과 연대 파업
Unionen은 9월 15일 King에 파업 통지를 보냈으며, 이후 조정 절차가 시작된다. 국가조정청(Medlingsinstitutet)이 조정인을 지정해 양측의 합의를 이끌어 내려 할 것이다. 합의에 실패하면 파업은 9월 25일에 시작된다.
9월 17일에는 스웨덴의 다른 노조 세 곳, Naturvetarna, DIK, Akademikerförbundet SSR이 Unionen을 지지하는 연대 파업을 선언했다.
회사의 입장
King의 최고운영책임자(COO) Ulrika Höjgård는 스튜디오가 “공정하고 경쟁력 있는 고용 조건”을 제공하고 있다고 강조한다.
“우리는 당사의 복리후생과 근로 조건이 단체협약이 규정하는 수준에 부합하거나 이를 넘어선다고 확신합니다. 또한 지역 노조 대표들과 건설적인 대화 관계를 구축해 왔습니다. 단체협약을 체결하지 않기로 결정했지만, 직원들에게 중요한 사안에 대해 존중하는 개방적인 대화를 계속할 준비가 되어 있습니다.”
업계에 주는 의미
양측의 입장은 근로 조건을 얼마나 공식적으로 명문화해야 하는가에서 갈린다. 회사는 자체적인 약속에 기대고, 직원들은 계약상 보장을 요구한다. 노조는 고용주가 일방적으로 정한 조건은 고용주가 마찬가지로 일방적으로 바꿀 수도 있다는 전제에서 출발하는 것으로 보인다.
스웨덴에서는 전통적으로 단체협약이 노사 관계의 근간을 이루기 때문에, 다른 스웨덴 게임 스튜디오와 그 직원들도 King의 분쟁을 주시할 것으로 보인다. King이 파업 위협 속에 협약에 서명한다면, 아직 이런 협약이 없는 회사의 직원들은 강력한 논거를 얻게 된다.
이번 갈등은 Microsoft 산하 스튜디오를 포함해 게임 업계 전반에서 노조가 힘을 키워 가는 가운데 벌어지고 있다. 업계는 연이은 감원의 물결을 겪고 있으며, 고용 보장은 개발자들의 주요 요구 사항 중 하나가 되어 가는 것으로 보인다. 다만 King 직원들은 현재 조건에 불만을 제기하는 것이 아니라 향후 조건이 나빠질 가능성에 대비한 보호 장치를 요구하고 있다.
파업이 시작되면 스튜디오는 Candy Crush를 비롯해 정기적으로 콘텐츠를 선보이는 다른 프로젝트의 업데이트 지연을 겪을 수 있다. 조정이 결실을 맺지 못하면 King은 기존 입장을 고수할지, 상당수 직원의 업무 중단을 감수할지 선택해야 한다.
커뮤니티 반응
X에서는 King의 파업 예고에 대한 반응이 아직 크지 않고 뚜렷하게 엇갈린다. 영어권 게임 커뮤니티에서는 직원들에 대한 연대의 목소리가 더 많이 나온다. Candy Crush가 막대한 수익을 올리고 Microsoft 산하에 있으면서도 1년 넘게 단체협약을 거부하고 있다는 비판과 함께 게임을 삭제하자는 호소도 나온다. 스페인어권 Xbox 이용자들은 오히려 농담으로 반응한다. Candy Crush를 즐기는 할머니들은 뉴스를 잘 지켜보시라는 식이다. 스웨덴 피드의 분위기는 더 거칠고 회의적이다. 이번 갈등을 Tesla, Spotify 사례와 비교하기도 한다. 일부 논평자는 이미 단체협약 못지않은 조건을 갖춘 회사를 노조가 압박하고 있으며, 이로 인해 기업들이 스웨덴을 기피하게 될 것이라고 본다. 반면 다른 이들은 Tesla와 달리 이번에는 직원들 스스로 협약을 위해 싸우고 있다고 지적하면서도, 이들이 실제로 9월 25일 파업에 나설지는 의문이라고 말한다.
“직원들에게 임금도 안 주면서 사람들이 어떻게 그 게임을 사겠나”
— @Harunakama1 (X)
“직원들이 이미 같거나 더 나은 조건을 누리고 있는데도 협약이 없는 회사를 공격하면, 오히려 노조에 대한 반감만 커진다. 스웨덴에서 사업을 시작하지 말라는 경고이자 이곳을 떠날 이유이기도 하다.”
— @StefanHamilton (X)
“Candy Crush를 하면서 노동자의 권리를 중요하게 생각한다면 기기에서 게임을 삭제해야 한다. King 스튜디오는 앞서 Tesla와 Spotify가 그랬듯 개발자 노조를 공격하고 나섰다.”
— @Ac3Tones (X)
King이 단체협약을 거부하는 배경에는 무엇이 있을까? 인건비 절감일까, 자사 조건에 대한 자신감일까, 아니면 유연성을 잃을지 모른다는 두려움일까?