Disney verlangt von Managern 20 % Kostensenkung und plant neue Entlassungen
Disney bereitet die nächste Entlassungswelle vor, und diesmal geht es um Tausende Arbeitsplätze. Nach Angaben von Bloomberg hat die Führung einen Teil der Manager gebeten, Wege zu finden, die Jahreskosten um 20 % zu senken; die Einsparungen sollen aus Entlassungen und weiteren Kostenkürzungen zusammenkommen. Einige Bereiche wird es stärker treffen als andere, doch weder die genaue Zahl der zu streichenden Stellen noch die konkreten Abteilungen werden genannt. Disney lehnte eine Stellungnahme gegenüber Bloomberg ab.
Eine wichtige Einschränkung: Die 20 % sind das Einsparziel und nicht der Anteil der Belegschaft, der entlassen werden soll.
Die Kürzungen laufen das ganze Jahr, und Pixar retteten auch die Einspielergebnisse nicht
Für die Disney-Mitarbeiter ist 2026 zu einer ununterbrochenen Reihe von Kürzungen geworden. Im Januar kündigte das Unternehmen eine Zusammenlegung der Marketingbereiche an, die Menschen ihre Stellen kostete. Im April traf es rund 1000 Personen, im Juli weitere mehrere Hundert, im September folgte eine neue Welle. Separat verloren im Juli etwa 150 Pixar-Mitarbeiter ihre Arbeit – und das bei einem für das Studio starken Kinojahr, das „Hoppers“ und „Toy Story 5“ getragen haben.
Nach den vorliegenden Angaben will Vorstandschef Josh D'Amaro einen Teil des Eingesparten wieder investieren – in Filme und Serien, Technologie, Vergnügungsparks und Kreuzfahrtschiffe.
Geld für Aktienrückkäufe und KI-Fachkräfte war da
Die Kürzungen erfolgen nicht vor dem Hintergrund einer Krise. Im dritten Geschäftsquartal meldete Disney einen Umsatz von 25,25 Mrd. $ (plus 7 %) und ein operatives Segmentergebnis von 5,6 Mrd. $ (plus 21 %). Das jährliche Aktienrückkaufprogramm hob das Unternehmen auf mindestens 9 Mrd. $ an.
Parallel investiert Disney in den KI-Bereich. Einen Monat zuvor wurde bekannt, dass das Unternehmen rund 180 Mio. $ über drei Jahre für Vergütung und Bindung von 66 Fachkräften des insolventen Unternehmens Character.AI ausgeben will, die im Gefolge des früheren Chefs dieser Firma, Karandeep Anand, zu Disney gewechselt sind. Zuvor, im Dezember 2025, waren Pläne angekündigt worden, rund 1 Mrd. $ in OpenAI zu investieren, zusammen mit einem Lizenzabkommen zu Sora – der Deal zerbrach gut drei Monate später, bevor das Geld überwiesen war.
Direkte Bestätigungen dafür, dass die KI-Ausgaben mit Entlassungen bezahlt werden, gibt es nicht. Doch die Prioritäten zeigen sich daran, wo das Budget wächst und wo es gekürzt wird: Für Aktionäre, die Einstellung von KI-Teams und Technologie finden sich Mittel, während denen, die Filme machen, die Parks betreiben und das operative Geschäft führen, die Forderung gilt, mit weniger Kräften mehr zu leisten.
Einschränkung der Krankenversicherung für Ehepartner – ab 2027
Das Sparen betrifft auch die Arbeitsbedingungen der Verbliebenen. Ab 2027 schränkt Disney die medizinische Absicherung für Ehepartner von Mitarbeitern in jenen Fällen ein, in denen der Ehepartner eine Versicherung beim eigenen Arbeitgeber erhalten kann – selbst wenn dieser schlechtere Bedingungen bietet.
Warum ein wachsendes Unternehmen weiter Stellen streicht
Was bei Disney geschieht, wirkt wie die Fortsetzung eines allgemeinen Trends der letzten Jahre: Medien- und Unterhaltungskonzerne betrachten die Größe kreativer und operativer Teams nicht mehr als eine Größe, die an den Erfolg des Produkts gebunden ist. Umsatzwachstum und Stellenabbau stehen problemlos in einem Quartalsbericht nebeneinander, weil für die Bewertung eines Unternehmens die Marge und die Rückflüsse an die Aktionäre Gewicht haben.
Vor diesem Hintergrund fällt auch eine Verschiebung der Prioritäten in der Technologie auf. Große Studios investieren in KI-Kompetenzen und werben ganze Teams ab, während traditionelle Produktionsrollen wiederkehrende Optimierungswellen durchlaufen. Auch wenn das eine nicht direkt vom anderen bezahlt wird, müssen Fachkräfte die neue Aufstellung einkalkulieren: Die Stabilität einer Position hängt wohl immer stärker davon ab, ob der Bereich zu jenen gehört, in die das Unternehmen investieren will.
Setzt sich der Trend fort, sind zwei Folgen für den CG-Markt wahrscheinlich. Erstens eine weitere Abwanderung erfahrener Modeller, Animatoren und technischer Spezialisten aus den Festanstellungen der Studios in Auftragsteams und kleine unabhängige Firmen. Zweitens wachsender Druck auf Gewerkschaften und Verhandlungspositionen: Wenn Kürzungen bei steigendem Gewinn erfolgen, greift das Argument der notwendigen Einsparung schlechter, und der Streit verlagert sich in Richtung Arbeitsbedingungen und Sozialleistungen.
Womit hängen die Entlassungen bei Disney trotz steigendem Gewinn zusammen – mit Flops der letzten Veröffentlichungen, dem Fokus auf Aktienrückkäufe, dem Umbau in Richtung Streaming?