ActionForge — kostenlose browserbasierte Alternative zu Mixamo
Das Studio CGstuff Interactive hat ActionForge veröffentlicht — ein kostenloses Werkzeug für die Arbeit mit Charakteranimationen, das direkt im Browser läuft. Es wird als moderne Alternative zu Mixamo positioniert: Neben der Auswahl fertiger Clips gibt es hier auch Funktionen zum Bearbeiten und Compositing von Animationen.
Im Browser-Viewport wird die Kamera durch Ziehen gedreht, der Zoom per Mausrad geändert, Wiedergabe und Pause erfolgen über die Leertaste. Die Abspielgeschwindigkeit lässt sich im Bereich von 0,25× bis 2× umschalten, die Timeline zählt in Sekunden, Aktionen können rückgängig gemacht und wiederhergestellt werden, und die Position der Figur wird relativ zum Koordinatenursprung über die Achsen X, Y, Z sowie über die Gierachse eingestellt. Das integrierte Rig und die Animationen stammen von Quaternius und sind unter CC0 veröffentlicht, lassen sich also ohne Einschränkungen und ohne Namensnennung nutzen.
Formate und Engines
Die Tools von CGstuff geben das Ergebnis als FBX und GLB aus — für Unreal, Unity, Godot und Blender; genau diese Formate und Engines nennt das Studio als Ziel für seine Produkte. Der Entwicklungsansatz ist bei der gesamten Produktlinie derselbe: Browser, wo es möglich ist, und nativer C++-Code mit OpenGL dort, wo die Aufgabe die GPU erfordert.
ActionForge ist kostenlos und unter actionforge.app verfügbar. Das Tool wurde bereits auf den YouTube-Kanälen CGDive, askNK, CG Vortex und GameFromScratch besprochen.
Warum solche Tools gerade jetzt entstehen
ActionForge wirkt wie Teil eines breiteren Prozesses. Mixamo hat die Nische des schnellen Belebens humanoider Charaktere längst besetzt und entwickelt sich seitdem nur schwach weiter, während ernsthaftere Pakete entweder Geld oder merklich Zeit zum Erlernen verlangen. Zwischen diesen Ebenen bleibt eine Lücke, in die sich ein kostenloser Browser-Editor mit einer CC0-Bibliothek einfügt.
Die zweite Linie ist die Form der Auslieferung selbst. CGstuff Interactive baut seine Produkte nach einer Schablone: Browser, wo es möglich ist, Export in Spiele-Formate, kostenlose Verbreitung überall, wo das Studio sich das leisten kann. Neben ActionForge gibt es Tools für Texturierung und Realtime-VFX sowie kostenlose Add-ons für Blender; geplant sind eigene Spiele. Das Motiv erklärt das Studio direkt: Die benötigten Werkzeuge existierten entweder nicht, kosteten zu viel oder verlangten ein Konto. Vor dem Hintergrund, dass große Anbieter die Pipeline auf Abos und Cloud-Konten umstellen, wird eine Webanwendung ohne verpflichtende Registrierung schon für sich zum Argument.
Setzt sich der Trend fort, profitieren vor allem Indie-Entwickler und kleine Teams: Aufgaben, für die früher ein vollwertiges DCC-Paket gestartet wurde, wandern allmählich in den Browser. Risiken trägt das mittlere Segment kostenpflichtiger Utilities — eng spezialisierte Plug-ins, deren Wert sinkt, wenn vergleichbare Funktionalität gratis verteilt wird. Für Animatoren und Modellierer selbst ändert sich grundsätzlich nichts: Solche Tools decken Vorbereitung und einfache Korrekturen ab, ersetzen aber nicht die manuelle Gestaltung von Bewegung.