ValTerra-Plugin lädt 3D-Stadtmodelle aus Google und OpenStreetMap in 3ds Max und gleicht die Szenenkamera mit einer Drohnenaufnahme ab

Für 3ds Max ist das Plugin ValTerra erschienen. Es lädt ein 3D-Stadtmodell in die Szene, setzt die Sonne nach Datum und Koordinaten auf einem 3D-Globus und passt die Szenenkamera an ein Drohnenfoto an. Entwickler Valeriy Nikulin vom ukrainischen Unternehmen Shall We Art gibt für den Kameraabgleich eine Genauigkeit von 0,56 Pixel RMS an. Diesen Wert hat er an seinem eigenen Testbeispiel ermittelt.

Visualisierern soll das Plugin manuelle Arbeit in der Vorbereitungsphase ersparen. Die Umgebung rund um das Objekt muss weder modelliert noch fertig gekauft werden, und die Kamera muss nicht nach Augenmaß an das Luftbild angepasst werden.

Woher das Plugin die Stadt bezieht

ValTerra arbeitet mit zwei Arten von Daten, und von der Wahl hängt ab, welche Geometrie in der Szene landet.

• Photorealistic 3D Tiles. Das sind fotorealistische 3D-Stadtmodelle, ähnlich denen, die man in Google Earth sieht. Für den Zugriff ist ein eigener Schlüssel für die Google Maps Platform oder ein Cesium-ion-Token erforderlich. Nutzungsbedingungen und Bezahlung legt in diesem Fall der gewählte Anbieter fest, der die Rechnung direkt an den Nutzer stellt.
• OpenStreetMap. Aus offenen Daten erstellt das Plugin eine schematische Umgebung: Gebäudevolumen mit realen Umrissen und Höhen, Straßen als Splines und Gelände aus offenen Höhenkacheln. Diese Geometrie lässt sich als Kontext rund um das geplante Gebäude verwenden.

Sonne und Kamera passend zur realen Aufnahme

Die zweite Werkzeuggruppe wird benötigt, wenn ein Rendering in ein echtes Bild eingefügt werden soll. Der Nutzer wählt einen Punkt auf dem Globus, ein Datum und eine Uhrzeit, und das Plugin setzt die Sonne so, wie sie an diesem Ort stehen würde. So lässt sich eine Drohnenaufnahme im Voraus planen oder das Licht an ein vorhandenes Foto anpassen.

Das Abgleichmodul passt die virtuelle 3ds-Max-Kamera an ein Drohnenfoto an. Laut der Produktwebsite werden dafür die Metadaten der Aufnahme und Passpunkte genutzt, die mithilfe einer Lupe im Foto und in der Szene gesetzt werden. Nach Angaben des Entwicklers lässt sich das Rendering bei dieser Genauigkeit direkt in das Bild einfügen.

Laut der Beschreibung auf der Website funktioniert das Plugin mit jedem Renderer.

Preis und Bezugsquelle

Eine Testversion kann auf der Website von ValTerra heruntergeladen werden. Die Testphase ist kostenlos und dauert 30 Tage. Danach bleibt ein kostenloser Lite-Modus. Laut Website werden die schematische Stadt und das Gelände aus offenen Daten ohne Einschränkungen importiert, während der fotorealistische Import nach Fläche und Detailgrad begrenzt ist.

Der Einstiegspreis der Vollversion liegt bei 169 $ pro Arbeitsplatz. Der Verkauf ist noch nicht gestartet, man kann sich jedoch in eine Liste eintragen und später eine Lizenz zu diesem Preis kaufen. Das Plugin unterstützt 3ds Max 2024 und neuer.

Was das für Archviz ändert

ValTerra erscheint zu einer Zeit, in der fotorealistische Stadtmodelle über öffentliche APIs von Kartenplattformen verfügbar geworden sind und Entwickler von Plugins für DCC-Pakete beginnen, diese Daten direkt in die Arbeitsumgebung der Artists zu integrieren. Früher nutzte man dafür in der Architekturvisualisierung in der Regel eine Kombination aus separaten Programmen, Exporten und Konvertern, und die Perspektive wurde manuell gewählt.

Am meisten profitieren dürften kleine Archviz-Studios und Freelancer, die in 3ds Max arbeiten: Sie müssen womöglich keine Umgebungsmodellierung mehr in Auftrag geben oder die Kamera lange von Hand abgleichen. Der kostenlose Zeitraum ermöglicht es, das Plugin vor dem Kauf an einem echten Projekt zu testen. Schwieriger könnte es für diejenigen werden, die fertige Modelle städtischer Bebauung als Kontext verkaufen.

Hält der Trend an, wird die Arbeit mit realen Koordinaten wahrscheinlich zu einem normalen Bestandteil der Pipeline in der Architekturvisualisierung. Gleichzeitig werden für Studios Lizenzen für Kartendaten, API-Nutzungsbedingungen und die korrekte Quellenangabe auf den finalen Bildern wichtiger.

Wird ValTerra bei Ihnen den manuellen Aufbau der Umgebung und das Anpassen der Kamera an Drohnenaufnahmen ersetzen?