Reigns 开发者冻结工作室并裁撤员工

打造了 Reigns、Card Shark 和 The Crush House 的英国工作室 Nerial 停止开发，并裁撤余下的员工。联合创始人 François 和 Tamara Alliot 在社交网络上宣布，工作室进入「冬眠模式」；实际上这意味着在 13 年和 11 款已发行游戏之后，开发就此终结。

这个决定并非由他们单方面作出：据创始人所说，停止开发是与 Devolver 的合作伙伴共同决定的——自 2021 年起，Nerial 便归这家发行商所有。

Nerial 留下了什么

工作室产品目录的核心是 Reigns 系列，其中包括授权作品 Reigns: Game of Thrones 和 Reigns: The Witcher。此外，Nerial 还发行了 Card Shark 和 The Crush House。创始人感谢了 Devolver Digital 的同事，以及共同开发授权游戏的其他机构。

留给开发者的是团队撰写的原创解析：其中详细说明了 Reigns 和 The Crush House 的内部系统是如何构建的。

眼下受影响最深的是员工。创始人发布了一系列帖子，逐一谈及团队中的每位成员，并请求其他工作室聘用他们——近年来，这种做法已成为此类公告中的常规部分。其中对市场最主要的实际信号是：又一批拥有小众作者型项目经验的专业人士进入了市场。

被发行商收购并没有成为保险

Nerial 一直独立运营，直到 2021 年被 Devolver Digital 收购。2024 年，Devolver 裁掉了该工作室 40% 的员工，而现在开发被全面终止。从收购到停摆，中间大约过去了五年。

创始人以「又一篇在阴郁背景上写字的帖子」这句话作为公告的开头——这是在影射自 2022 年末以来充斥行业的一连串类似消息。他们提到，当初创办 Nerial 时「没有期待，也没有野心」。

与此同时，François 和 Tamara 表示，对他们而言这「不是游戏开发的终点」：他们需要一段停顿来消化所发生的一切，然后以新的视角「回到起点」。他们没有提及时间表和计划。

为什么「冬眠」比「关闭」更常被提起

在持续多年的裁员浪潮背景下，「冬眠模式」这一措辞看起来像是想把门留一道缝：公告中并未提及清算工作室，而系列作品的版权很可能仍留在发行商手中——也就是说，Reigns 理论上可以由另一支团队，或以授权项目的形式回归。不过对员工来说，「冬眠」与关闭之间的差别并不大：所有人都失去了工作。

这背后很可能是一个更普遍的进程。本世纪二十年代初大举收购独立团队的发行商，如今正在重新审视自己的投资组合，只保留那些能带来可预期回报的项目。建立在单一机制上的作者型游戏，按其本质就是不可预测的：它们要么找到受众，要么找不到，而在庞大的投资组合内部摊平这样的风险并不容易。如果这一趋势延续下去，拥有实验性项目的小工作室将更难找到愿意为其连续投入多年资金的发行商，其中一部分团队会重新回到自行发行小体量游戏的路上——也就是 Nerial 当年起步时的那种模式。

在 Nerial 的关闭中，起主要作用的究竟是什么——押注小体量买断制游戏、对 Reigns 公式的疲倦，还是移动市场的整体下滑？