《Hyper Light Drifter》开发商 Heart Machine 在发行商退出后裁掉几乎全部员工
推出《Hyper Light Drifter》的独立工作室 Heart Machine 裁掉了几乎全部员工。该工作室此前依靠发行商的资金开发一款未公布的游戏，但发行商本周决定不再继续该项目。Heart Machine 没有其他收入来源，短期内也没有其他前景。
工作室创始人 Alx Preston 在 LinkedIn 上宣布了裁员消息。据 Preston 称，目前尚不清楚 Heart Machine 将如何生存下去。公司还剩多少人尚不得而知。
发行商退出令工作室失去资金来源
Preston 写道，失去这笔关键收入，又没有其他近期前景和资金，工作室不得不裁掉几乎整个团队。创始人将此事称为毁灭性的打击。
工作室承诺为被裁员工提供最大限度的支持，包括协助求职。Preston 请知道合适职位的人与工作室联系，以帮助前员工。Preston 表示，如今在游戏行业工作“极其艰难”。同时 Preston 补充说，只要工作室还存在，就会继续寻找出路。
Heart Machine 的裁员已持续到第三年
此次裁员是一系列削减的延续。2024 年 11 月，工作室裁掉了部分员工。当时公司曾预计，《Hyper Light Breaker》的推出或许能为被裁员工带来新的机会。
但事与愿违。Heart Machine 终止了《Hyper Light Breaker》的开发，该作始终未能脱离抢先体验阶段；2025 年 10 月，工作室又进行了两轮裁员。如今，工作室连未公布项目的发行商资金也失去了。
该工作室最知名的作品是《Hyper Light Drifter》和《Solar Ash》。采用 2D 像素风格的《Hyper Light Drifter》于 2016 年发售，总体获得好评，并获得多项游戏奖项提名。
这对行业意味着什么
受冲击的并非只有 Heart Machine。几乎同一时间，有消息称《MindsEye》的开发商 Build a Rocket Boy 在新一轮裁员后似乎即将关闭。这两件事很可能都与整体市场状况有关：发行商对新项目的投资更加谨慎，也更频繁地放弃项目。
受打击最重的似乎是那些靠一份份合同维持生计的独立工作室。作品集中有知名游戏并不能保证稳定：一旦唯一的合作伙伴离开，工作室可能很快就会资金枯竭。小型团队今后可能会更多地寻求多元化的资金来源，缩短开发周期，并缩小项目规模。
与此同时，越来越多经验丰富的开发者涌入就业市场。如果这一趋势持续下去，在独立游戏开发领域找工作将更加困难，部分专业人士可能会转向相关行业，或创办自己的小型工作室。
社区反应
在 X 上，人们对 Heart Machine 裁员的反应存在分歧，但以惋惜和同情为主。《Hyper Light Drifter》的粉丝将这款游戏视为自己踏入独立游戏世界的起点，并为团队感到惋惜；包括演员和美术师在内的业内同行纷纷向创始人 Alx Preston 表达支持，祝愿工作室能够挺过难关。另一种声音是对发行商的愤怒：合同中往往包含可以无理由、无预警中止资金的条款，而全部工资却都系于这样一份合同。 第二种声音则是不信任甚至幸灾乐祸。部分玩家指出，工作室在《Drifter》之后未能复制成功，《Hyper Light Breaker》在抢先体验阶段就被放弃，购买费用也没有退还，并将责任归咎于 Heart Machine 自身的决策失误。总体基调是：为员工感到惋惜，但许多人已不再对工作室的未来抱有期待。
“许多游戏发行合同中都有这样一条：我们可以随时中止资金，无需理由，也无需提前通知。必须强硬谈判，才能把这一条去掉。”
— @Ian_Fisch (X)
“心都碎了。《Hyper Light Drifter》是我踏入独立游戏的大门，这款游戏的美术和原声音乐都无比特别。他们的游戏我全都买了——可惜他们没能吸引足够的关注来维持下去。”
— @Marix759636 (X)
“谁？哦，就是那家收了我买《Hyper Light Breaker》的钱却不退款的公司？那就这样吧。”
— @SE4LS_ (X)
Heart Machine 危机的背后究竟是什么：管理层的决策失误、对单一发行商的依赖，还是独立游戏市场的降温？