colormass disponibiliza 177 digitalizações de materiais gratuitamente

A colormass, empresa que digitaliza materiais para marcas de interiores, têxteis e e-commerce, disponibilizou ao público 177 digitalizações da sua própria biblioteca. Os materiais são gratuitos para projetos pessoais e comerciais, e cada digitalização é fornecida como um conjunto de ficheiros TIFF que inclui oito mapas.

A diferença em relação aos habituais pacotes gratuitos está na forma de obtenção. Não são materiais criados à mão, mas digitalizações svBRDF feitas com equipamento de desenvolvimento próprio da colormass. Segundo a descrição da empresa, o scanner recolhe milhares de medições da amostra para registar as propriedades físicas da superfície.

Quem mais ganha são os artistas de personagens

A composição da biblioteca pende para os tecidos: pele sintética, ganga, linho, algodão, viscose, jersey, rede, lã. A própria colormass nota que o conjunto é particularmente útil para arte de personagens e lookdev de vestuário.

Além dos têxteis, o conjunto inclui madeira, vidro, tinta, cerâmica e azulejo, bem como orgânicos — folhagem seca de carvalho e substrato para plantas de interior. As digitalizações destinam-se a ambientes, props e lookdev de personagens.

O que integra o conjunto de mapas

Segundo a documentação da colormass, o scanner calcula diffuse, normal, roughness, specular, metalness, intensidade e rotação da anisotropia, displacement e ainda um mapa opcional de transmissão. Os mapas de anisotropia definem a direção do brilho — por exemplo, ao longo dos fios do entrelaçamento — enquanto a transmissão trata dos tecidos e folhas translúcidos.

Daí também a limitação: as texturas funcionam melhor em renderizadores com suporte a PBR — aí, segundo a empresa, o material monta-se depressa e sem preparação adicional.

Como foi feita a captura

Cada amostra passa sob uma câmara industrial numa mesa móvel, iluminada por LED com elevado índice de reprodução cromática. Depois os dados seguem para a nuvem, onde são calculadas as propriedades físicas da superfície e montados mapas prontos para produção.

A escala do equipamento é industrial: a área máxima de captura é de cerca de 1,8 por 1,8 metros e a resolução chega aproximadamente aos 800 DPI, pelo que uma amostra de 40 por 40 centímetros se transforma em texturas na ordem dos 13 000 por 13 000 pixels. A captura em si demora cerca de um minuto por cada 10 por 10 centímetros, e o cálculo completo de um material svBRDF leva até 8–12 horas, contra 10–20 minutos nos métodos de digitalização simplificados. A colormass aperfeiçoou a tecnologia durante mais de seis anos; o scanner atual é de quarta geração e os equipamentos já operam em Nova Iorque, Portland e Berlim. A empresa mostrou como funciona num vídeo à parte.

É possível enviar a própria amostra para digitalização

O conjunto pode ser descarregado na biblioteca da colormass. No mesmo sítio funciona um esquema de ampliação: através do Patreon da empresa é possível encomendar a digitalização de uma amostra de material própria — desde que o resultado passe a integrar a biblioteca pública. Para o artista, é uma forma de obter a digitalização de um tecido ou superfície específicos; para a colormass, uma forma de alargar a base com amostras alheias.

Porque começaram a distribuir as digitalizações

A publicação gratuita de digitalizações comerciais parece lógica face ao rumo da própria empresa: a colormass vende não texturas avulsas, mas equipamento de digitalização, processamento na nuvem e serviços de digitalização. Nessa configuração, uma digitalização isolada deixa de ser o produto principal, e uma montra de 177 materiais funciona como demonstração de qualidade para potenciais clientes empresariais.

Por caminho semelhante seguem outros detentores de pipelines de digitalização, que periodicamente abrem parte das suas bibliotecas aos artistas. Se a tendência se mantiver, a barreira de entrada nos materiais fisicamente corretos continuará a descer e a concorrência entre bibliotecas deverá deslocar-se da quantidade de ficheiros para a fiabilidade das medições — anisotropia, transmissão, escala real da superfície. Nesse cenário, os mais penalizados seriam os vendedores de pacotes de texturas correntes montados a partir de fotografias.

Porque é que a colormass distribui o seu trabalho de captura de graça: luta pelo padrão svBRDF, publicidade ao serviço de digitalização, pressão das bibliotecas gratuitas?