Build a Rocket Boy, criadora de MindsEye, parece estar a fechar: funcionários relatam despedimentos em massa

O estúdio Build a Rocket Boy (BARB), criador de MindsEye, ao que tudo indica, está a encerrar a atividade. Nas últimas 24 horas, os funcionários do estúdio têm publicado, um após outro, no LinkedIn sobre a sua saída, e alguns afirmam ter sido despedidos juntamente com os restantes colegas. O Kotaku, citando fontes conhecedoras da situação, noticia que o estúdio vai fechar definitivamente.

A própria BARB ainda não confirmou nem os despedimentos nem o encerramento. As publicações sobre as saídas vêm de funcionários de vários departamentos.

Artistas, designers e profissionais de RH anunciam a saída

Os funcionários estão a adicionar à fotografia de perfil a moldura verde #OpenForWork, que no LinkedIn indica que a pessoa procura emprego. Entre os que anunciaram a saída estão:

• um especialista em recrutamento e operações de RH que trabalhou na BARB durante quase cinco anos. Segundo o próprio relato, foi a primeira contratação da equipa interna de recrutamento e ajudou a aumentar em pouco tempo o quadro de pessoal do estúdio de 200 para 550 pessoas. Escreveu ainda que ficará na BARB «até ao fim» e ajudará o departamento de recursos humanos a concluir os assuntos pendentes;
• um artista 3D principal de armas e adereços, que afirma ter sido despedido juntamente com os restantes colegas e estar à procura de um novo emprego;
• um designer técnico de níveis da área de conteúdo gerado pelos utilizadores (UGC), que escreveu que, tal como outros funcionários da BARB, está novamente à procura de trabalho.

Problemas durante o desenvolvimento de MindsEye e após o lançamento

O estúdio já atravessava tempos difíceis durante o desenvolvimento de MindsEye, e os problemas continuaram após o lançamento do jogo em junho de 2025. A equipa foi afetada por várias vagas de despedimentos, e a BARB atribuiu o lançamento falhado a «sabotagem corporativa».

Quase cem programadores assinaram uma carta aberta na qual acusavam a direção de graves falhas de gestão. Alguns deles avançaram com ações judiciais. No início deste ano, a IOI Partners, a divisão editorial da IO Interactive (criadora de Hitman), abandonou o papel de editora de MindsEye.

O sindicato IWGB Game Workers processou o estúdio. Segundo o sindicato, a BARB violou as regras de proteção de dados pessoais ao instalar programas de vigilância nos dispositivos de trabalho dos funcionários. Depois disso, trabalhadores do setor realizaram um protesto à porta do escritório do estúdio em Edimburgo.

O que isto significa para o setor

Se o encerramento se confirmar, será um dos fracassos mais marcantes entre os novos grandes estúdios dos últimos anos. O quadro de pessoal da BARB cresceu rapidamente para várias centenas de pessoas, enquanto o trabalho estava concentrado num único grande projeto. Provavelmente, após o lançamento mal-sucedido, o estúdio ficou sem margem de manobra. Quando uma empresa depende de um só jogo, um lançamento problemático, a perda da editora e o conflito com os funcionários reduzem muito as suas hipóteses de sobreviver a uma crise.

O encerramento acontece num contexto de vaga contínua de despedimentos na indústria dos videojogos. Os artistas e designers da BARB terão provavelmente de procurar trabalho num mercado muito competitivo. Ao mesmo tempo, outros estúdios poderão contratar profissionais experientes. A história da BARB mostra que o crescimento rápido do quadro de pessoal em torno de um único projeto acarreta riscos. Além disso, os conflitos públicos entre funcionários e direção e as ações judiciais sindicais deverão pesar cada vez mais na forma como investidores e editoras avaliam equipas deste tipo.

O que está por trás do provável encerramento da Build a Rocket Boy: o fracasso de MindsEye, os erros da direção ou o arrefecimento do mercado de jogos AAA?