Polyarc, o estúdio da série Moss, fecha seis meses após despedimentos
O estúdio Polyarc, de Seattle, fechou portas. O estúdio era especializado em realidade virtual, fez jogos durante quase 12 anos e era conhecido pela série Moss. A equipa anunciou o encerramento numa curta publicação no LinkedIn: o desenvolvimento ativo está a ser encerrado e os funcionários estão a despedir-se uns dos outros.
Antes disso, em março de 2026, a Polyarc reduziu significativamente o pessoal devido a dificuldades de financiamento. Cerca de seis meses depois, a empresa anunciou que ia cessar atividade.
Primeiro os despedimentos, depois o encerramento
Não se sabe ao certo quantas pessoas perderam o emprego. O estúdio partilhou uma lista para recrutadores com os funcionários despedidos. Nela constam quase 30 pessoas. É possível que inclua também quem foi despedido em março, pelo que o número de despedimentos atuais poderá ser menor.
A mensagem de despedida da equipa não refere os motivos do encerramento:
«Hoje chega ao fim uma era para a Polyarc. Durante quase 12 anos vivemos juntos todos os altos e baixos emocionais que fazem parte da criação de videojogos, e agora o nosso tempo juntos chegou ao fim. Estamos a encerrar o desenvolvimento ativo e a despedir-nos uns dos outros. Foi uma honra trabalhar juntos todos estes anos e um privilégio surpreender e encantar os jogadores. Obrigado a todos na Polyarc, o nosso trabalho está concluído.»
Moss chegou a ir além da realidade virtual
Moss surgiu como uma série de realidade virtual sobre uma pequena heroína chamada Quill. Atualmente, o site do estúdio apresenta Moss: Book 1 e Moss: Book 2 nas versões de realidade virtual, Moss: The Forgotten Relic e Glassbreakers.
Mais tarde, a Polyarc reinventou a franquia para plataformas convencionais. Moss: The Forgotten Relic foi lançado para PC, PlayStation 5, Xbox Series, Xbox One, Nintendo Switch e Switch 2. Isso não bastou para salvar a empresa. Não foi divulgado o que vai acontecer aos direitos da série nem aos jogos nas lojas digitais.
Porque é que os estúdios de realidade virtual têm cada vez menos espaço
O encerramento da Polyarc parece enquadrar-se numa tendência mais ampla. Depois da primeira vaga de interesse pela realidade virtual, os investidores e os detentores de plataformas parecem ter-se tornado mais cautelosos a investir em conteúdos de realidade virtual. Os estúdios independentes que construíram o negócio em torno dos headsets terão, provavelmente, cada vez mais dificuldade em arranjar dinheiro para novos projetos. Levar Moss para consolas e PC parece uma tentativa de encontrar público fora do mercado dos headsets. No entanto, adaptar uma franquia concebida para realidade virtual exige recursos que podem faltar a um estúdio pequeno.
Quem mais perde são os funcionários da Polyarc e os jogadores da série. A saída de um criador experiente dificilmente beneficia também os fabricantes de headsets. Os estúdios que estão agora a recrutar podem ganhar especialistas com experiência em desenvolvimento para realidade virtual. No mesmo dia, a Game Developer noticiou também despedimentos no estúdio KO_OP. Tudo indica que a vaga de despedimentos e encerramentos na indústria dos videojogos continua, por enquanto.
Se a tendência se mantiver, os estúdios de realidade virtual que restam vão provavelmente planear lançamentos multiplataforma desde o início ou procurar um grande parceiro. Para uma equipa pequena, apostar numa única plataforma parece cada vez mais arriscado.
Reação da comunidade
Na comunidade do X, o encerramento da Polyarc foi recebido sobretudo com tristeza e gratidão, e não com raiva. Jogadores e criadores consideram a série Moss uma das melhores histórias da realidade virtual e agradecem ao estúdio pelo mundo de Quill. Colegas da indústria — de artistas de estúdios vizinhos a antigos executivos da PlayStation — publicam despedidas e desejam boa sorte à equipa. Ao mesmo tempo, há um debate sobre as causas. Há quem culpe o mercado reduzido da realidade virtual e as fracas vendas da versão convencional, «plana», de Moss: The Forgotten Relic: pediram a conversão, mas não a compraram. Outros respondem que a realidade virtual nada tem a ver com isto — o estúdio enfrentou os mesmos problemas financeiros que muitos outros após o cancelamento de um grande projeto e os despedimentos da primavera.
«A Polyarc Games vai fechar. É incrivelmente triste. Vão jogar Moss: The Forgotten Relic — é uma aventura encantadora com mais um ratinho perfeito.»
— @Bandygrass (X)
«Exatamente. A Polyarc Games fechou porque a versão convencional dos livros de Moss não vendeu o suficiente, apesar de tanta gente a ter pedido. Falar não custa nada: essas pessoas nunca o sustentaram com uma compra. O mesmo aconteceu com a Japan Studio e a BluePoint.»
— @eFragileExpress (X)
«Obrigado por tudo, @PolyarcGames. Bons ventos e mar calmo.»
— @ShawnLayden (X)
O que deitou abaixo a Polyarc: erros da direção, a fuga de investimento dos videojogos ou a aposta num nicho reduzido?