After Effects 2027 baut Kompositionen auf Zuruf

Adobe hat begonnen, After Effects 2027 (Version 27.0) schrittweise auszurollen. Das Wichtigste an der Veröffentlichung: Ein Teil der Routinearbeit von Motion Designern wandert in Texteingaben. Das neue Bedienfeld AI Assistant ordnet auf Beschreibung hin das Projekt, schreibt und korrigiert Expressions, generiert Bilder und Videos und baut Kompositionen. Das zweite große Thema betrifft 3D. Im Advanced-3D-Renderer können nun animierte Präkompositionen, Solids, Bilder und Videos als Material für ein 3D-Objekt dienen, und 3D-Text- sowie Shape-Ebenen lassen sich Substance-3D-Materialien zuweisen.

Die Ankündigung wurde am 7. November im Adobe-Community-Forum veröffentlicht. Das Update kommt schrittweise in der Creative-Cloud-Anwendung an, bei einem Teil der Nutzer erscheint es erst in einigen Tagen. Vollständige Release Notes, Dokumentation und offizielle Ankündigungen wollte Adobe auf der Adobe MAX am Dienstag, dem 10. November, zeigen. Auf den Rollout warten muss man nicht: Alle neuen Funktionen stecken bereits im aktuellen Build der After Effects Beta.

Der Assistent übernimmt Expressions und den Szenenaufbau

Expressions kosten Motion Designer üblicherweise viel Zeit: ein Wiggle an einen Slider binden, eine Animation loopen, einen Fehler in einer Expression finden. Jetzt lässt sich die Aufgabe im Bedienfeld AI Assistant in Worten beschreiben. So formuliert Adobe den Zweck in der Ankündigung:

«Beschreiben Sie, was Sie brauchen, im neuen Bedienfeld AI Assistant, und lassen Sie es Ihr Projekt ordnen, Expressions schreiben und korrigieren, Bilder und Videos generieren, Kompositionen bauen und vieles mehr».

Welche Modelle hinter der Generierung stehen, ob der Assistent generative Credits verbraucht und welche Aktionen im Projekt er ohne Bestätigung ausführt, steht in der Ankündigung nicht. Aus dem Betatest ist mindestens ein ernstes Problem bekannt. Am 12. Oktober meldete ein Teilnehmer im Bereich für Bug-Reports, dass der Assistent in der Beta unter macOS überhaupt nicht antwortete. Auf jede Anfrage, bis hin zu einem simplen «hello» in einem leeren Projekt, gab das Bedienfeld einen Verarbeitungsfehler aus. Weder eine Neuinstallation noch ein erneutes Anmelden in der Creative Cloud noch die Vergabe des vollen Festplattenzugriffs halfen. Ob das Problem im Release 27.0 behoben ist, geht aus dem Veröffentlichten nicht hervor.

Ebenen werden in 3D zu Materialien

Bei der Arbeit mit Advanced 3D eignen sich jetzt animierte Präkompositionen, Solids, Bilder und Videos als Materialien für 3D-Objekte. Ein animiertes Muster oder Footage lässt sich beispielsweise direkt in After Effects als Oberflächenmaterial eines Objekts verwenden. Ebenenmaterialien und Substance 3D Materials lassen sich 3D-Text- und Shape-Ebenen zuweisen und ersetzen die Standardmaterialien durch fotorealistische oder stilisierte. Für Titel und Logos in 3D bedeutet das vermutlich, dass man für Metall, Kunststoff oder einen stilisierten Look seltener zu einem externen 3D-Paket greifen muss. Auf welche Teile des Objekts (Vorderseite, Seitenflächen, Fase) sich das Material legt und ob es beim Wechsel zu anderen Renderern Einschränkungen gibt, hat Adobe bislang nicht präzisiert.

Text aus Illustrator kommt editierbar an

Um Schriftzüge aus einem Illustrator-Layout buchstabenweise zu animieren, musste man sie oft von Hand neu eintippen. Jetzt verwandelt After Effects Illustrator-Text in editierbare Textebenen. Dabei bleiben Schriften, Schriftgrad, Füllungen, Position, Stile und die Einstellungen variabler Schriften erhalten. Auch Adobe-Stock-Assets lassen sich hinzufügen, ohne das Programm zu verlassen: Das neue Bedienfeld Adobe Stock lädt sie direkt in das Project-Bedienfeld.

Contour Paint stilisiert Footage zur Zeichnung

Der Effekt Contour Paint tauchte bereits im August in der Beta auf, ab Build 27.0 Build 6. Er findet im Bild Konturen entlang der Formkanten und verschmiert das Bild entlang dieser Linien, wie beim Malen mit dem Finger. Auf Wunsch posterisiert der Effekt die entstandenen Flecken mit flächigen Füllungen aus einer reduzierten Palette. Heraus kommt eine Illustration, ein Bild im Geist der Druckgrafik oder fast eine Abstraktion. Das zentrale Element zum Verständnis der Einstellungen ist das Dropdown-Menü View. Es schaltet die Ansicht zwischen dem Endergebnis (Final Result) und der Kantenkarte (Edge Map) um, so wie der Effekt sie aufbaut. Ähnlich funktionieren die Ansichtsmodi in Keylight. Eine Erklärung aller Parameter an Beispielen mit einem Skateboarder und einem Frosch findet sich im Post des Teams zu Contour Paint.

Auto-Speichern wird nicht mehr durch manuelles Speichern zurückgesetzt

Für alle, die mit schweren Projekten arbeiten, könnte das überarbeitete Auto-Speichern wichtig werden. Früher wurde der Timer des Auto-Speicherns bei jedem manuellen Speichern zurückgesetzt. Bei einem Artist, der häufig von Hand speichert, griff das Auto-Speichern selten. Wurde die Arbeitsdatei beschädigt, gab es nichts, worauf man zurückgehen konnte. Das überarbeitete System hat Adobe im September beschrieben, als es ab Build 27.0.044 in der Beta erschien. Geändert hat sich Folgendes:

• Das Auto-Speichern greift in einem festen Intervall, das ab der letzten Autokopie gezählt wird, und manuelles Speichern setzt es nicht mehr zurück;
• Kopien werden auch für noch nie gespeicherte Projekte angelegt, und die Dateinamen sind verständlicher geworden;
• Nach einem Absturz bietet das Programm von selbst an, die letzte Autokopie zu öffnen, und man muss sie nicht mehr im Ordner Auto-Save suchen;
• Die wiederhergestellte Kopie öffnet sich als unbenanntes Recovered Project, daher legt das erste Speichern eine neue Datei an und überschreibt nichts.

Darüber hinaus enthält die Veröffentlichung mehr als 50 Fehlerkorrekturen und kleinere Verbesserungen, darunter die Unterstützung des nativen macOS-Vollbildmodus.

Was Studios bedenken sollten

Die Veröffentlichung ist im Reifegrad uneinheitlich. Contour Paint und das neue Auto-Speichern haben die Beta über mehrere Monate durchlaufen und sind ausführlich beschrieben, sie lassen sich sofort in die Arbeit nehmen. Beim AI Assistant sieht es anders aus. Die Hauptfunktion des Releases ist bislang mit einem Satz beschrieben, und die Nutzungsbedingungen (Modelle, Credits, Umgang mit Projektdaten) sind nicht offengelegt. Studios mit Anforderungen an die Vertraulichkeit ihrer Materialien sollten diese Fragen vor der Einführung klären. Ebenen in der Rolle von Materialien verändern den Zugang zu 3D-Grafik innerhalb von After Effects, doch der Beschreibung nach ist diese Möglichkeit an den Advanced-3D-Renderer gebunden. Auch der schrittweise Rollout liefert einen praktischen Grund, sich nicht zu beeilen: Einem Team mitten im Projekt ist zu raten, die vollständigen Release Notes abzuwarten und die neue Version an einer Kopie des Projekts zu prüfen.

Reaktion der Community

Die Reaktion ist überwiegend informativ und verhalten interessiert: Nutzer geben die Ankündigung des schrittweisen Erscheinens von After Effects 2027 (27.0) wieder und zählen die Neuerungen auf, also das Bedienfeld AI Assistant, Ebenenmaterialien für dreidimensionalen Text und Contour Paint. Japanische Autoren heben hervor, dass der Assistent Expressions korrigieren und Kompositionen bauen können wird, und sehen in ihm einen zusätzlichen Helfer für den Fall, dass die Arbeit ins Stocken gerät. Skepsis klingt vorsichtig und betrifft praktische Details: Die Aktionen des Assistenten verbrauchen Credits, für Unternehmensnutzer ist der Zugang standardmäßig deaktiviert, und die Performance hat bislang niemand geprüft. Einen Teil der Fragen löste das Fehlen von Dokumentation aus. Adobe-Mitarbeiter Sean Jenkin erklärte, dass bei einem globalen schrittweisen Release die Hilfematerialien gegen Ende des Rollouts veröffentlicht werden und die vollständigen Release Notes für die MAX am 10. November zugesagt sind.

«Die Aktionen des Assistenten verbrauchen Credits, für Unternehmensnutzer ist der Zugang standardmäßig deaktiviert.»

— @park_danie36173 (X)

«Mit dem AI Assistant kann man darum bitten, Expressions zu korrigieren oder eine Komposition zu erstellen. Es gibt noch einen Helfer für den Fall, dass die Arbeit stockt.»

— @asteazd (X)

«Die Veröffentlichung erreicht nicht alle gleichzeitig, ausführliche Materialien sind für den 10. November zugesagt. Die Performance ist bislang nicht geprüft.»

— @gibashi_news (X)

Warum hat Adobe den KI-Assistenten zur Hauptfunktion von After Effects 2027 gemacht: Druck der Konkurrenz, die Mode um generative KI, der Wunsch, Credits zu verkaufen?