Disney zeigt, wie KI in die eigene Produktion einzieht

Am 3. November fand auf dem Gelände der Walt Disney Studios der Demo Day des Disney Accelerator 2026 statt. Fünf Unternehmen zogen Bilanz aus vier Monaten Zusammenarbeit mit Disney-Bereichen: Promise, OpenArt, FieldAI, Physical Intelligence und Simile. Bei derselben Veranstaltung zeigten Absolventen des vorherigen Jahrgangs Tools, die bereits in der Produktion eingesetzt werden. Die Animationspipeline FlipMove von Animaj kommt bei der Serie Ozzy Fox für Disney Jr. zum Einsatz, und von der Show ist bereits eine zweite Staffel in Produktion.

Ein Teil der Projekte betrifft Filmproduktion, Animation und Musikinhalte. Die übrigen widmen sich Robotern in den Parks und der Analyse von Gästedaten.

Von der Animatic-Skizze zum 3D-Shot

Animaj, Teilnehmer des Jahrgangs 2025, zeigte FlipMove live. Ein Künstler zeichnet ein Animatic, und das System baut daraus eingerichtete 3D-Shots. Danach beschleunigt das Tool das Layout, Korrekturen nach Anmerkungen des Regisseurs und das Ausarbeiten der Zwischenphasen. Laut Disney behält das Team dabei die volle kreative Kontrolle.

Auf seiner Website beschreibt Animaj FlipMove als Verbindung seiner zuvor voneinander getrennten Animationswerkzeuge. Hinzu kamen zwei neue Funktionen: die Übersetzung des Animatics in ein Layout und Retakes des Regisseurs. Jede Szene läuft durch eine 3D-Pipeline, in der sie bearbeitet werden kann. Seine Position legte das Studio in einem Manifest mit der These dar: „KI ist nicht der Feind der Kinderanimation, der Feind ist Pfusch.“

Ozzy Fox wurde von Animaj und Disney Jr. neun Monate lang entwickelt. Wie Cartoon Brew schreibt, erschienen die ersten beiden Folgen fast ohne Ankündigung auf YouTube und YouTube Kids und kamen binnen zwei Tagen an 800.000 Aufrufe heran. Nach Angaben des Magazins ist Jennifer Oxley (Peg + Cat, Wonder Pets!) die Autorin der Serie, und für die Entwicklung war Pocoyo-Mitautor Guillermo García Carsí verantwortlich, Creative Director von Animaj. Nach Beobachtung von Creative Bloq verdankt die Serie ihre breite Bekanntheit wesentlich den Vorwürfen des „KI-Pfuschs“.

Ein echter Schauspieler in der Graybox und Clip-Konzepte in Stunden

Das KI-Studio Promise führte eine Live-Demonstration hybrider Filmproduktion durch, in der Realaufnahmen mit generativen Werkzeugen kombiniert werden. Ein Schauspieler spielte eine Szene in einer „Graybox“, also in einer Rohumgebung ohne finales Bild. Anschließend übertrug ein Künstler diese Darbietung in verschiedene Handlungsumgebungen. Promise arbeitet mit den Walt Disney Studios zusammen und erweitert, so die Formulierung von Disney, das Instrumentarium der Filmproduktion „unter Bewahrung kreativer Integrität und handwerklichen Könnens“. Welche Etappen generiert werden, was bei den VFX-Künstlern bleibt und wie die Pipeline aufgebaut ist, wird in den veröffentlichten Materialien nicht offengelegt.

OpenArt gab eine Zusammenarbeit mit der Disney Music Group bekannt. Ein auf den Auftraggeber zugeschnittenes Toolset hilft Kreativteams, visuelle Konzepte für Lyric-Videos ausgehend von Thema, Stimmung und emotionalem Ton eines Songs schnell zu suchen und zu vergleichen. Nach Einschätzung von Disney lassen sich mehrere Konzepte „in Stunden statt Wochen“ generieren und bewerten. Ziel ist es, Fans zwischen großen Releases neue Inhalte rund um Disneys Musik zu bieten. Im öffentlichen Lyric-Video-Generator von OpenArt lädt der Nutzer einen Track und bis zu 10 Referenzen hoch: Cover, Fotos oder einen abgedrehten Clip. Der Stil wird per Text vorgegeben, und der Director-Modus setzt das Video mit zum Song synchronisiertem Liedtext zusammen. Wie sich die Version für Disney von der öffentlichen unterscheidet, wird nicht mitgeteilt.

Roboter hinter den Kulissen der Parks

FieldAI untersucht gemeinsam mit Disney Experiences Technology und Walt Disney Imagineering R&D, wie Roboter bei der Instandhaltung von Parkplätzen auf schwierigem Gelände und bei unvorhersehbarem Wetter helfen können. Imagineering prüft zudem gesondert, wie die Navigation von FieldAI künftigen Charakter-Robotern in den Parks nützen könnte. Physical Intelligence untersucht mit Walt Disney Imagineering eine praktische Aufgabe: das Einsammeln und Ablegen von 3D-Brillen zur Reinigung zwischen den Vorstellungen. Welches Modell dafür verwendet wird, wird nicht präzisiert. Öffentlich hat das Unternehmen etwa das Modell π0.5 beschrieben, das mit Daten von verschiedenen Robotern und Webdaten trainiert wurde, damit es außerhalb des Labors funktioniert. Simile arbeitet mit Walt Disney World an der Analyse von Gästedaten, von Produktnamen bis zu digitalen Diensten für die Reiseplanung.

Das auf industriellen 3D-Druck spezialisierte Unternehmen Haddy druckte gemeinsam mit Walt Disney Imagineering Dekorationen und Prototypen. Darunter eine Kopie des Requisiten-Kanus von der Attraktion Jungle Cruise im Disneyland Resort, der Thron von King Louie aus dem Shanghai Disney Resort, Felsfassaden und thematische Leuchten.

„Die diesjährige Kohorte brachte tiefe Branchenexpertise mit, aber, was noch wichtiger ist, sie vertrat in jedem Gespräch eine klare Haltung dazu, wie diese Technologien verantwortungsvoll für Menschen arbeiten können.“

So bewertete Bonnie Rosen, General Manager des Disney Accelerator, den Jahrgang. Das Programm läuft im 12. Jahr, und in dieser Zeit sind mehr als 60 Unternehmen durchgegangen.

Was das für Animatoren und Studios bedeutet

Dem am Demo Day Gezeigten nach zu urteilen, erschließt sich KI bei Disney derzeit vor allem die vorbereitenden und dazwischenliegenden Etappen: Layout, Ausarbeiten der Zwischenphasen, Rohkonzepte, Übertragung einer Realdarbietung in verschiedene Umgebungen. Die Schlüsselzeichnung des Animatics und die Entscheidungen des Regisseurs bleiben nach Beschreibung der Unternehmen bei Menschen. Für Layout-Künstler und Animatoren der Zwischenphasen ist das wohl ein Signal, dass genau dieser Teil der Arbeit in der Kinderserienanimation als Erstes beschleunigt werden soll. Ob hinter der „vollen kreativen Kontrolle“ die Möglichkeit steht, Posen und Timing manuell zu korrigieren, lässt sich anhand der offenen Materialien nicht überprüfen.

Die zweite Schlussfolgerung betrifft die Reputation. Das Beispiel Ozzy Fox zeigt, dass das Thema KI in der Animation selbst bei hohen Aufrufzahlen öffentlichen Streit auslöst, und die auftraggebenden Studios werden offenbar entscheiden müssen, wie offen sie darüber sprechen. In den veröffentlichten Materialien führen die Unternehmen bislang keine Details zur Pipeline und zur Rollenverteilung zwischen Künstlern und Modellen an.