Tribunal de Glasgow começou a analisar o despedimento de 34 funcionários da Rockstar — as audiências podem prolongar-se até 16 de outubro

A 10 de setembro começaram em Glasgow as audiências do tribunal do trabalho no processo dos antigos funcionários da Rockstar Games despedidos em novembro de 2025. O processo está previsto para cerca de cinco semanas e pode prolongar-se até 16 de outubro de 2026. De manhã, os programadores despedidos e os seus apoiantes realizaram uma ação de protesto junto ao edifício do Glasgow Tribunal Centre.

O estúdio insiste que despediu estas pessoas por falta grave — a divulgação de informação confidencial da empresa. O sindicato Independent Workers' Union of Great Britain (IWGB) afirma que a verdadeira razão foi a tentativa dos trabalhadores de se organizarem e já classificou o sucedido como um dos atos de repressão sindical mais descarados e duros da história da indústria dos videojogos.

No total, 34 pessoas perderam o emprego. Destas, 31 pertenciam ao IWGB e outras três trabalhavam no Canadá e participavam igualmente na atividade sindical. Os despedidos estavam envolvidos na produção de Grand Theft Auto VI. A própria Rockstar pertence à Take-Two Interactive.

Tudo se resume a um canal privado do Discord

A Rockstar afirma que o motivo dos despedimentos foram as mensagens num canal privado do Discord que os funcionários usavam para discutir questões sindicais e que essas mensagens violaram acordos de confidencialidade. Na declaração de um representante do estúdio sublinha-se que a posição da empresa não mudou: os funcionários no Reino Unido e no Canadá foram despedidos por falta grave depois de transmitirem informação confidencial da empresa e não devido a alegada filiação sindical ou atividade sindical. O estúdio rejeita as reivindicações dos trabalhadores e tenciona contestá-las no tribunal.

O IWGB considera os despedimentos ilegais tanto nos motivos como no procedimento: segundo o sindicato, estas pessoas foram escolhidas precisamente por participarem na organização e, na rescisão dos contratos, ficaram privadas das garantias processuais básicas. Os queixosos procuram a reintegração ou uma indemnização, bem como o reconhecimento de que os despedimentos foram ilícitos.

Caberá ao tribunal determinar onde passa a fronteira entre uma conversa de colegas sobre condições de trabalho num chat privado e a divulgação de informação de serviço, e se basta invocar um acordo de confidencialidade para despedir de uma só vez mais de três dezenas de pessoas.

Porque é que o ano de espera terminou agora

Um dos despedidos, o membro do IWGB Jason Lewis, diz que durante quase um ano a verdade sobre o sucedido permaneceu enterrada sob especulações e que só agora surgiu a possibilidade de a fixar oficialmente. Nas suas palavras, ninguém na equipa imaginava que conversarem uns com os outros sobre as condições de trabalho lhes viraria a vida do avesso e os atiraria para o centro de uma tempestade mediática global.

«Lutámos com todas as forças para chegar a este ponto — não só para conseguir justiça para nós próprios, mas também para traçar uma linha para qualquer empregador que ache que pode atacar trabalhadores por criarem um sindicato», declarou Lewis.

O presidente do IWGB, Alex Marshall, considera que o desfecho do processo terá eco muito para além de um único estúdio e mesmo de um único setor: nas suas palavras, as audiências são importantes para qualquer trabalhador no Reino Unido — no entretenimento, na educação e em qualquer outro lado —, porque está em causa o direito de aderir a um sindicato e a proteção desse direito face à punição por parte do empregador.

As audiências terminarão poucas semanas antes do lançamento de Grand Theft Auto VI, marcado para 19 de novembro de 2026. O jogo em que os queixosos trabalharam chegará à venda praticamente em simultâneo com a decisão sobre o seu despedimento.

O que este processo significa para a indústria

O caso decorre num contexto em que, nos últimos anos, os sindicatos se têm consolidado no desenvolvimento de jogos: na Blizzard, um contrato coletivo passou a abranger cerca de 1900 funcionários. A disputa em Glasgow testa o sentido inverso — quanto custa a um empregador tentar travar a organização numa fase inicial.

O desfecho influenciará provavelmente o comportamento de ambos os lados. Se o tribunal declarar os despedimentos ilícitos, os estúdios terão de ser bem mais cuidadosos com os procedimentos disciplinares em torno de funcionários vistos em atividade sindical, e a redação dos acordos de confidencialidade deixará de funcionar como fundamento universal para uma separação. Se a decisão for favorável à Rockstar, as grandes editoras ganharão um argumento operacional: discutir as condições internas em chats de trabalho e semiprofissionais pode ser qualificado como fuga de informação.

A conclusão para o programador comum provavelmente não dependerá do veredicto: a troca de mensagens em canais corporativos e paracorporativos é prova potencial num litígio laboral, e o trabalho sindical na indústria passou do domínio das declarações para o domínio dos processos judiciais, com prazos longos e um elevado preço do erro.

Reação da comunidade

As audiências em Glasgow dividiram a discussão no X. Os apoiantes do sindicato e parte dos jogadores veem no tribunal uma hipótese de justiça: chamam aos despedimentos uma destruição do sindicato, desejam a vitória aos programadores e esperam que o veredicto se torne um precedente contra as horas extraordinárias em regime de crunch. Do parlamento de Edimburgo e do IWGB chegam declarações diretas de solidariedade e de que a perseguição por causa da organização sindical é inadmissível. Nos tópicos de fãs à volta do vídeo da ação de protesto o tom é outro: os despedidos são ridicularizados como ressentidos, aconselhados a estarem gratos por trabalharem na Rockstar e acusados de quererem estragar os jogos. A empresa repete a sua versão sobre as fugas de informação no Discord e parte do público prefere não tomar partido até à decisão do tribunal.

«Solidariedade com os funcionários despedidos da Rockstar e com o IWGB hoje no tribunal. A destruição de um sindicato não pode ser tolerada em circunstância alguma.»

— @KatrinaFaccenda (X)

«Agora percebe-se porque é que a Rockstar os despediu.»

— @Parvonse (X)

«Nos escritórios da Rockstar estão mais ocupados a perseguir sindicatos do que a cuidar dos programadores. O verdadeiro assalto de GTA VI começa nos gabinetes dos seus próprios chefes.»

— @becariodelhype (X)

O que explica os despedimentos na Rockstar: resposta à atividade sindical, uma verdadeira fuga de dados, um aperto das regras internas?