ActionForge — alternativa gratuita ao Mixamo no browser

O estúdio CGstuff Interactive lançou o ActionForge — uma ferramenta gratuita para trabalhar com animação de personagens que funciona diretamente no browser. É posicionada como uma alternativa moderna ao Mixamo: além da seleção de clips já prontos, há aqui funções de edição e compositing de animação.

No viewport do browser a câmara roda-se arrastando, o zoom muda-se com a roda do rato, e a reprodução e a pausa fazem-se com a barra de espaços. A velocidade de reprodução alterna-se num intervalo de 0,25× a 2×, a timeline conta-se em segundos, as ações podem ser desfeitas e repetidas, e a posição da personagem ajusta-se em relação à origem das coordenadas nos eixos X, Y, Z e pela guinada. O rig e as animações integrados foram feitos pela Quaternius e publicados sob CC0, ou seja, usam-se sem restrições e sem atribuição.

Formatos e motores

As ferramentas da CGstuff entregam o resultado em FBX e GLB — para Unreal, Unity, Godot e Blender; são precisamente estes formatos e motores que o estúdio aponta como alvo dos seus produtos. A abordagem ao desenvolvimento é comum a toda a linha: browser onde for possível, e código nativo em C++ com OpenGL onde a tarefa exige GPU.

O ActionForge é gratuito e está disponível em actionforge.app. A ferramenta já foi analisada nos canais de YouTube CGDive, askNK, CG Vortex e GameFromScratch.

Porque é que estas ferramentas aparecem precisamente agora

O ActionForge parece parte de um processo mais amplo. O Mixamo ocupou há muito o nicho de dar vida rapidamente a personagens humanoides e desde então evolui pouco, enquanto os pacotes mais sérios exigem ou dinheiro ou tempo considerável de aprendizagem. Entre estes níveis fica uma lacuna, e é nela que se encaixa um editor gratuito de browser com uma biblioteca sob CC0.

A segunda linha é a própria forma de entrega. A CGstuff Interactive constrói os produtos segundo um único molde: browser onde for possível, exportação para formatos de jogo, distribuição gratuita em tudo o que o estúdio consegue permitir-se. Além do ActionForge, tem ferramentas para texturização e VFX em tempo real, bem como add-ons gratuitos para o Blender; nos planos estão jogos próprios. O estúdio explica o motivo sem rodeios: as ferramentas de que precisava ou não existiam, ou custavam demasiado, ou exigiam uma conta. No contexto em que os grandes fornecedores passam a pipeline para subscrições e contas na nuvem, uma aplicação web sem registo obrigatório torna-se um argumento por si só.

Se a tendência continuar, os primeiros a ganhar serão os desenvolvedores indie e as equipas pequenas: tarefas para as quais antes se abria um pacote DCC completo passam gradualmente para o browser. Quem arrisca é o segmento médio dos utilitários pagos — plugins muito especializados cujo valor cai quando funcionalidade semelhante é distribuída de graça. Para os próprios animadores e modeladores não há mudanças de fundo: estas ferramentas cobrem a preparação e as correções básicas, mas não substituem a encenação manual do movimento.