Animador de videojogos lança gratuitamente o KeyFlow: mais de 25 ferramentas para Maya e uma aplicação para revisão de planos

O animador Sebastian Jaksan lançou o KeyFlow, um conjunto de ferramentas gratuito. Inclui mais de 25 ferramentas que aceleram o trabalho diário com animação de personagens no Maya. Juntamente com o conjunto foi lançada a KeyFlow Studio, uma aplicação independente para visualizar e discutir planos. Permite comparar versões no modo A/B, desenhar correções diretamente sobre o fotograma e realizar sessões colaborativas. A licença permite a utilização comercial.

O lançamento pode interessar a pequenas equipas e freelancers: para revisão existem sistemas comerciais como o Cinesync ou o Autodesk RV, enquanto a KeyFlow Studio oferece uma alternativa leve e gratuita.

Ferramentas criadas por um animador no ativo

Jaksan trabalhou como animador no estúdio de VFX e animação Platige Image e na produtora de videojogos Flying Wild Hog. Segundo ele, o conjunto reúne ferramentas de que ele próprio precisava no trabalho diário. O código foi escrito pelo seu irmão, o programador Łukasz Jaksan. No LinkedIn, o autor contou que os utilitários foram criados em conjunto com os irmãos e que agora os disponibiliza gratuitamente.

Cada utilitário do KeyFlow resolve uma tarefa bastante específica. Segundo Jaksan, quando usados em conjunto, a poupança total de tempo é significativa. O conjunto destina-se a tarefas do dia a dia em todas as fases, do blocking ao polimento.

O que o KeyFlow faz no Maya

As ferramentas cobrem as operações típicas de um animador:

• tweening, ou seja, a criação de poses intermédias entre chaves;
• copiar e colar animação entre personagens e entre cenas;
• biblioteca de poses;
• trabalho com transformações;
• bake da animação.

Segundo o autor, todas as ferramentas funcionam com qualquer rig padrão do Maya. No site oficial, entre os utilitários, constam o espelhamento de poses (Mirror), o trabalho em espaço relativo (RelativeSpace), conjuntos de seleção (SelSet), uma ferramenta de playblast (PlayblastTool) e a transferência rápida de dados entre sessões do Maya. A barra de ferramentas fica fixada por cima da timeline.

KeyFlow Studio: uma alternativa leve aos programas de revisão pagos

O segundo componente funciona como aplicação autónoma e não precisa do Maya. A KeyFlow Studio é descrita como uma alternativa leve aos sistemas comerciais de revisão. A aplicação tem um conjunto de funcionalidades padrão:

• comparação A/B de duas versões de um plano;
• comentários de texto e desenho sobre o fotograma;
• sessões colaborativas em tempo real através de rede local ou da internet;
• trabalho com referências: os vídeos podem ser cortados e ajustados ao timing do plano e depois enviados diretamente para o Maya ou o Blender.

O site do projeto apresenta o Studio como uma ferramenta de revisão para artistas de qualquer área, e não apenas para utilizadores do Maya. Os dois componentes foram pensados para funcionar em conjunto, mas cada um pode ser usado separadamente.

A aplicação abre vídeos nos formatos MP4 (H.264 e H.265), MOV, AVI, MKV e WebM, bem como sequências de imagens em PNG, JPG, EXR e TIFF.

Onde descarregar e quais são as limitações

A principal limitação é a plataforma. O conjunto KeyFlow funciona com o Maya 2021 e versões posteriores, e apenas no Windows 10 ou superior. A KeyFlow Studio também foi lançada apenas para Windows 10+. Por agora, as ferramentas não servem aos utilizadores de Linux e macOS. Ambas as aplicações são gratuitas, e é possível apoiar o desenvolvimento com um donativo.

O que isto significa para os animadores

Os animadores de Maya partilham há muito tempo os seus próprios scripts e utilitários, e muitos fluxos de trabalho assentam em conjuntos escritos por profissionais no ativo. O KeyFlow dá continuidade a esta tradição e, além disso, vem acompanhado de um programa de revisão. Este tipo de programa é normalmente comprado por estúdios e, para criadores independentes e pequenas equipas, revela-se muitas vezes caro.

É provável que seja a KeyFlow Studio a receber mais atenção: a revisão com desenho sobre o fotograma e sessões ao vivo é necessária a quem trabalha remotamente com um cliente ou supervisor. Os grandes estúdios deverão continuar a usar os seus próprios sistemas, nos quais a revisão está ligada ao acompanhamento de tarefas. Para freelancers, estudantes e pequenas equipas de videojogos, a aplicação gratuita pode ser uma opção adequada. As ferramentas poderão chegar a mais pessoas para lá dos estúdios que usam Windows se surgirem versões para outros sistemas. Ainda é cedo para dizer durante quanto tempo o projeto será mantido.

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