Un animador de videojuegos lanza gratis KeyFlow: más de 25 herramientas para Maya y una app para revisar planos

El animador Sebastian Jaksan ha lanzado KeyFlow, un conjunto de herramientas gratuito. Incluye más de 25 herramientas que agilizan el trabajo diario con animación de personajes en Maya. Junto con el conjunto se ha publicado KeyFlow Studio, una aplicación independiente para ver y comentar planos. Permite comparar versiones en modo A/B, dibujar correcciones directamente sobre el fotograma y celebrar sesiones colaborativas. La licencia permite el uso comercial.

El lanzamiento puede interesar a equipos pequeños y freelancers: para las revisiones existen sistemas comerciales como Cinesync o Autodesk RV, mientras que KeyFlow Studio ofrece una alternativa ligera y gratuita.

Herramientas creadas por un animador en activo

Jaksan ha trabajado como animador en el estudio de VFX y animación Platige Image y en el desarrollador de videojuegos Flying Wild Hog. Según él, el conjunto reúne las herramientas que él mismo necesitaba en su trabajo diario. El código lo escribió su hermano, el programador Łukasz Jaksan. En LinkedIn, el autor contó que las utilidades se crearon junto con sus hermanos y que ahora las distribuye gratis.

Cada utilidad de KeyFlow resuelve una tarea bastante concreta. Según Jaksan, si se usan juntas, el ahorro total de tiempo es considerable. El conjunto está pensado para tareas cotidianas en todas las fases, desde el blocking hasta el pulido.

Qué puede hacer KeyFlow en Maya

Las herramientas cubren las operaciones habituales de un animador:

• tweening, es decir, la creación de poses intermedias entre claves;
• copiar y pegar animación entre personajes y entre escenas;
• una biblioteca de poses;
• trabajo con transformaciones;
• horneado (bake) de la animación.

Según el autor, todas las herramientas funcionan con cualquier rig estándar de Maya. En la web oficial, entre las utilidades figuran el reflejo de poses (Mirror), el trabajo en espacio relativo (RelativeSpace), los conjuntos de selección (SelSet), una herramienta para playblasts (PlayblastTool) y la transferencia rápida de datos entre sesiones de Maya. La barra de herramientas está anclada sobre la línea de tiempo.

KeyFlow Studio: una alternativa ligera a los programas de revisión de pago

El segundo componente funciona como aplicación independiente y no necesita Maya. KeyFlow Studio se describe como una alternativa ligera a los sistemas comerciales de revisión. La aplicación ofrece un conjunto de funciones estándar:

• comparación A/B de dos versiones de un plano;
• comentarios de texto y dibujo sobre el fotograma;
• sesiones colaborativas en tiempo real por red local o a través de internet;
• trabajo con referencias: los vídeos se pueden recortar y ajustar en timing al plano y después enviarse directamente a Maya o Blender.

La web del proyecto presenta Studio como una herramienta de revisión para artistas de cualquier especialidad, no solo para usuarios de Maya. Ambos componentes están pensados para funcionar juntos, pero cada uno puede usarse por separado.

La aplicación abre vídeos en formatos MP4 (H.264 y H.265), MOV, AVI, MKV y WebM, así como secuencias de imágenes en PNG, JPG, EXR y TIFF.

Dónde descargarlo y qué limitaciones tiene

La principal limitación es la plataforma. El conjunto KeyFlow funciona con Maya 2021 y versiones posteriores, y solo en Windows 10 o superior. KeyFlow Studio también se ha publicado únicamente para Windows 10+. Por ahora, las herramientas no sirven a los usuarios de Linux y macOS. Ambas aplicaciones son gratuitas, y se puede apoyar el desarrollo con una donación.

Qué significa esto para los animadores

Los animadores de Maya llevan mucho tiempo compartiendo sus propios scripts y utilidades, y muchos flujos de trabajo se basan en conjuntos escritos por profesionales en activo. KeyFlow continúa esta tradición y, además, viene acompañado de un programa de revisión. Este tipo de programas suelen comprarlos los estudios, y para autores independientes y equipos pequeños a menudo resultan caros.

Probablemente KeyFlow Studio sea lo que más atención reciba: la revisión con dibujo sobre el fotograma y las sesiones en directo es lo que necesitan quienes trabajan en remoto con un cliente o un supervisor. Es probable que los grandes estudios sigan usando sus propios sistemas, en los que la revisión está vinculada al seguimiento de tareas. Para freelancers, estudiantes y equipos pequeños de videojuegos, la aplicación gratuita puede ser una opción adecuada. Las herramientas podrían extenderse más allá de los estudios que trabajan con Windows si aparecen versiones para otros sistemas. Aún es pronto para saber cuánto tiempo se mantendrá el proyecto.

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