ArtStation, AI 학습 금지를 기본값으로 켜고 생성형 콘텐츠 필터가 역부족임을 인정하다

ArtStation이 창작물 보호 방식을 바꿨다. 이미지를 신경망 학습에 사용하는 것을 금지하는 NoAI 태그가 이제 모든 신규 프로젝트에 기본으로 켜지며, 이미 업로드된 포트폴리오와 프로필에도 소급 적용됐다. 예전에는 아티스트가 직접 플랫폼에 자신의 작업을 보호해 달라고 요청해야 했지만, 이제는 반대로 모델 학습을 허용하고 싶다면 보호를 꺼야 한다. 이와 함께 플랫폼은 Cloudflare와 협력해, 알려진 AI 크롤러와 자동화된 스크래퍼가 콘텐츠에 도달하기 전에 이를 탐지하고 차단하기 시작했다.

발표의 두 번째 부분은 사이트에서의 일상적인 이용과 관련된다. ArtStation은 CreatedWithAI 표시와 현재의 필터가 역부족이며, 생성형 이미지가 자사의 검색·작품 추천 시스템을 뒤덮고 있다고 인정했다.

설정에서 정확히 무엇이 바뀌었나

• 새 프로젝트를 업로드하면 NoAI가 자동으로 적용된다 — AI 학습에 대한 동의가 더 이상 기본으로 전제되지 않는다;
• 태그는 과거 작업과 프로필에도 소급 적용되어, 포트폴리오 아카이브를 수동으로 갱신할 필요가 없다;
• Cloudflare와 함께 알려진 크롤러와 대량 스크래핑 도구를 차단한다;
• 일반 검색 엔진은 여전히 프로젝트를 색인하므로, 포트폴리오는 리크루터, 스튜디오, 잠재 고객에게 계속 노출된다;
• 이용 약관이 새 규칙에 맞게 개정됐다.

여기서 검색 로봇과 AI 크롤러를 구분하는 것이 핵심이다. 일반 색인은 그대로 유지되므로, 작업은 사람들이 찾을 수 있는 상태로 남으면서 동시에 모델 학습에는 사용할 수 없다고 표시된다.

회사는 공개적으로 게시된 이미지를 스크래핑으로부터 완전히 보호하는 것은 불가능하다고 곧바로 못 박았고, 무단 접근을 더 어렵게 만들고 기술 발전에 맞춰 보호 수단을 보완하겠다고만 약속했다. 현행 AI 정책에 따르면 작업에 대한 권리는 작가에게 남으며, 플랫폼은 이를 AI 기업에 판매하거나 라이선스하지 않고, 누구에게도 자사 콘텐츠의 스크래핑을 허용하는 계약을 맺고 있지 않다.

생성형 이미지가 전문가들의 작업을 찾기 어렵게 만든다

아티스트들은 오래전부터 같은 불만을 제기해 왔다. 생성된 콘텐츠의 양 때문에 원본 작업을 찾기 어렵고, 포트폴리오를 평가하기도 힘들며, ArtStation 자체가 전문 플랫폼으로서 덜 유용해지고 있다는 것이다. 지금까지 플랫폼은 이에 CreatedWithAI 표시와 필터로 대응해 왔다. 이제는 그것만으로는 부족했다고 말하며, 전문가의 작업이 생성형 결과물 아래 묻히지 않도록 새로운 검색 도구와 추가 관리 수단을 개발하고 있다. 이 시스템의 구성도, 등장 시기도 공개되지 않았다.

다만 현재 AI 아트에 대한 금지는 없다. 신경망으로 만든 작업은 사용자가 권리를 보유하거나 게시 허가를 받은 경우 허용되며, 마켓플레이스에서 생성형 소재가 포함된 상품에는 반드시 CreatedWithAI 표시를 붙여야 한다. 커뮤니티 일부는 그런 콘텐츠의 완전한 삭제를 요구하고 있어, 이번 발표로 논쟁이 끝나지는 않는다.

왜 하필 지금인가

형식적으로는 제품 업데이트지만, 본질적으로는 플랫폼의 입장 변화다. 이는 소유주 교체와 맞물렸다. 8월에 ArtStation과 Sketchfab은 Epic Games에서 KitBash3D와 Greyscalegorilla를 만든 회사인 KitBash로 넘어갔고, 이때 포트폴리오, 라이브러리, 구독, 마켓플레이스와 작업 흐름은 그대로 유지됐다. 새 소유주의 눈에 띄는 첫 결정 가운데 하나가, 생성형 서비스가 등장한 이래 플랫폼이 비판받아 온 바로 그 문제에서의 방향 전환이었다. 아마도 이는 전문 사용자층을 붙잡아 두는 일이 대기업보다 틈새 시장의 소유주에게 더 절실하기 때문일 것이다. 모델러와 아티스트가 떠나면 플랫폼에는 콘텐츠도, 채용 트래픽도 남지 않는다.

동시에 AI 크롤러 차단은 하나의 제스처이기를 그치고 인프라 차원의 기본 설정이 되어 가고 있다. 대형 사업자와 퍼블리셔들도 같은 길을 가고 있으며, 여기서 Cloudflare는 플랫폼이 직접 구축할 필요가 없는 기성 기술 계층 역할을 한다. 이 흐름이 이어진다면 모델 학습 거부는 포트폴리오 플랫폼의 업계 표준이 될 것이고, ArtStation의 경쟁사들은 왜 자사에서는 그것이 켜져 있지 않은지 설명해야 할 것이다.

아티스트에게 주는 실질적인 결론은 이렇다. 이미 ArtStation에 올라가 있는 작업은 수동으로 보호할 필요가 없어졌지만, NoAI 태그의 무게는 여전히 기술적 금지가 아니라 데이터셋을 모으는 쪽의 양심에 기대고 있다. 검증 가능한 성과는 검색과 노출의 상태로 드러날 것이다. 새로운 도구가 설명되고 출시되기 전까지 발표의 후반부는 약속으로 남는다.

커뮤니티 반응

아티스트들은 ArtStation의 조치를 절제된 태도로 받아들였다. 칭찬은 하지만 이것으로 충분하다고 보는 사람은 거의 없다. 공식 게시물은 수천 건의 반응을 얻었고, 가장 눈에 띄는 답글들은 한목소리로 말한다 — 좋은 시작이다, 이제 생성형 결과물을 사이트와 스토어에서 치워라. 일부는 KitBash로 넘어간 뒤 새 팀을 다시 신뢰할 준비가 되어 있지만, NoAI 표시 뒤에 또 하나의 설정이 아니라 실제 정리가 뒤따를 때에만 그렇다. 더 날 선 것은 늦었다는 지적과 불신의 흐름이다. 비판자들은 작업물이 이미 수년째 모델 학습용으로 수집돼 왔으며, 수집 주체를 강하게 차단하지 않는 표시는 무시할 수 있는 정중한 부탁에 지나지 않는다고 지적한다. 보호가 더 강력한 Cara와 비교하며, 플랫폼이 몇 년이나 늦었고 이제는 작가들보다 자신들의 데이터 더미를 남의 모델로부터 지키는 데 더 신경 쓴다고 대놓고 쓴다. “이제 돌아갈 때”라는 드문 목소리들은 하나의 공식에 묻힌다. 첫걸음은 받아들이지만, 완전한 용서는 없다는 것이다.

“훌륭한 첫걸음! 이제 스토어를 가득 메운 생성형 결과물을 치워라 — 그래야 진짜 제대로 된 일이 된다.”

— @arvalis (X)

“ArtStation은 몇 달 동안 몰래 모두의 작업을 긁어모아 모델을 학습시켰고, 2022년부터는 대놓고 그렇게 했다. ‘여러분의 의견을 들었습니다’가 4년 전이다. ‘즉각적인 조치’라는 게 무슨 뜻인가?”

— @mikeymegamega (X)

“사이트에서 생성형 결과물을 전부 없애는 것이야말로 최고 수준의 한 수일 것이다. 그건 예술이 아니다. 그걸 올리는 사람들은 아티스트가 아니다. 그런 것을 ArtStation에 들이는 건 수공예 장터에서 Temu 싸구려를 파는 것과 같다.”

— @lockwood_ted (X)

ArtStation은 왜 이런 결정을 내렸을까. 자사 필터의 실패인가, 아티스트들의 압박인가, 소송의 위협인가?